Нечисть появилась, словно из неоткуда. Вот, мгновение назад, перед всадником была дорога, а секунду спустя на ней возникло существо. Удо разглядел длинные руки и горящие глаза. Нечисть была из не из тех, кого держали на этом свете незаконченные дела, плохие или хорошие. Нет. Это существо было поднято некромантом. Удо знал это точно, потому что сразу ощутил в воздухе чужеродную и опасную магию.

Конь снова дернулся под всадником, полный решимости или бросится вперед и попытаться обогнуть препятствие, или развернуться и мчаться назад. Но хозяина не устраивал подобный исход событий.

- Тише, мальчик! – проговорил он и левой рукой, свободной от оружия, провел над головой жеребца. Мягкий свет разлившийся из-под мужской ладони, опустился на морду коня и тот затих, более не отвлекая седока. В тот же самый миг нечисть пришла в движение. Пригнувшись низко к самой земле, опустилась на все четыре лапы и ринулась на своего противника издав странный и пугающий звук, похожий на клекот воды набранной в рот.

Ни всадник, ни его конь не сдвинулись с места. Удо лишь сверкнул глазами, подготовившись встретить врага. Меч в его руке наполнился силой, полыхнув в темноте голубым пламенем и когда тварь взлетела в воздух, растянув в прыжке длинное тело, мужчина резко выставил руку с мечом перед собой, словно защищаясь. Его губы дрогнули, выкрикивая резкое: «Моретур! (1)» - и яркая вспышка озарила пространство вокруг всадника. Воздух задрожал, пошел волнами и тварь с диким визгом отлетела прочь. Шерсть на ее теле мгновенно вспыхнула и на снег упал кусок горящей плоти, продолжавший некоторое время шевелиться и дергаться. Но у Удо не было времени рассматривать дело рук своих. Где-то там, за его спиной, отчетливо раздалось уже знакомое ворчание, и он едва успел обернуться, чтобы разглядеть еще одну, точно такую же тварь, подбиравшуюся к нему.

- Значит, вас было двое! – пробормотал он, но до того, как успел развернуться и поднять меч, напитывая его своей силой, существо прыгнуло и, мгновение спустя, выбив всадника из седла, повалило его на снег еще до того, как он успел применить заклинание.

- Адовы отродья! – совсем не по благородному выругался Удо, перекатываясь по дороге и уходя от удара твари, вскочившей быстрее человека. Мощная лапа ударилась в снег в место, где еще секунду назад находилась голова человека, и мужчина успел представить себе, что бы произошло с ним, если бы он не успел увернутся.

В долю секунды поднялся на ноги, направляя оружие на тварь, подобравшуюся для очередного прыжка. И он встретил ее смешанным ударом, включавшим в себя магическую атаку, совмещенную с ударом меча. С громким звуком, более похожим на жуткий треск, голова противника отделилась от тела и отлетела в сторону, упав в снег. А сам Удо бросился в сторону, спасаясь от бешено вращающихся рук монстра. Тело еще несколько долгих секунд жило и крутилось, пока не упало в снег, заливая идеальную белизну темной кровью. Только после этого Удо оглядевшись, проверил окрестности на наличие подобных существ, но не заметив ничего подозрительного, что могло бы нести в себе опасность, вздохнул и наклонился, зачерпнув горсть снега. Протер быстро лезвие и вернул меч в ножны, после чего прошел вперед, туда, где на снегу осталась лежать отрубленная голова напавшего на него существа.

«Магистру Абеларду будет любопытно взглянуть на этот экземпляр!» - решил про себя мужчина.

В седельной сумке у него хранился специальный мешок, который не пропускал кровь, да и вообще влагу в целом. Удо давно возил с собой подобные вещи, и особенно с некоторых пор, когда занялся охотой на подобную нежить. Вот и пригодилось.