— Имя… — грустно насупилась девушка, по-детски надув губки. — И-и-мя… — мечтательно повторила она.

— У тебя нет имени? Хочешь получить?

Кошечка активно закивала и даже кинулась к Дарку поближе, в предвкушении ухватив его за распахнутые без пуговиц полы рубашки. Её взгляд опустился на крепкий пресс мужчины, а ладошка самовольно легла на верхние кубики.

— Не дразнись, милая, — хмыкнул маг, убирая её руку. — О, а это идея! Как насчёт имени Мила? Тебе очень идёт! Созвучно ещё и с названием твоего зверя.

— Зверя? — глаза красавицы горели жгучим любопытством.

— Да, твоя вторая ипостась саблезубый тигр, по-умному называется смилодон. Видел в Визии в коллекции одного богатого аристократа-собираетля диковинок ископаемый череп. Он, правда, уверял, что вымерли эти кошки тысячи лет назад. Не реалистично звучит, правда?

— Тигр-р… — взгрустнула почему-то кошечка. Но тут же встряхнулась и взяла себя в руки. — Меня зовут Мила, — спокойно проговорила она, глядя в глаза торговцу и по его примеру положив руку себе на грудь.

— А ты невероятно соблазни… сообразительная, схватываешь на лету, словно видишь смысл сказанных слов. Попробую научить тебя языку, пока едем. Кто знает, чему такими темпами сможешь обучиться за полтора месяца…

— Научить языку! — радостно подпрыгнула девушка, совершенно не заботясь о местоположении покрывала. Она воспринимала этот предмет лишь как способ согреться, но не укрыться. Зачем прятать тело, это же так естественно! “Ладно, первым делом найду тебе одежду”, — запланировал Дарк.

— Если просишь о чём-то, говорить надо “научи”, — наставлял он. — И неплохо бы добавлять, кого. “Научи меня языку”. Понимаешь?

— Научи меня языку, Дарк, — послушно повторила Мила. — Хочешь.. м… веришь-верю, хочешь-хочью? Хочью получить!

— Хочу научиться, — с улыбкой поправил мужчина, потрепав восторженную кошечку по голове. “Блинский, похоже, учиться ей может быть даже интересней, чем заниматься сексом, — хохотнул Дарк. — Впрочем, мне же лучше, есть шанс довезти её до дома невинной…”

5. ❣ Глава 5

На счастье Дарк всегда был заядлым читателем. А чем ещё заниматься в долгих дорогах с унылыми одинаковыми пейзажами? Тем более, когда под рукой зачастую уникальные произведения литературы, научные труды и прочее в том же духе. Дарк, как и вся его семья, предпочитает иметь дело с артефактами, но книги всегда были неотъемлемой частью артефакторского дела. Так что, ложась в первую ночь спать, мужчина заранее планировал, какие книги будет читать своей спутнице и какие истории рассказывать.

“Она интуитивно понимает смысл большинства слов, часть, скорей всего, угадывается по смыслу, учитывая соседние. Значит, чем больше будет слышать слов в употреблении, тем быстрее поймёт, — размышлял маг, сидя у дальнего края кибитки и наблюдая, как кошечка устраивается на ночь. Вообще, кошки — животные ночные. Но после такого выматывающего дня Мила отрубилась достаточно быстро. — Что же с ней случилось? Откуда взялась в этом странном месте рядом с вулканом? Почему не ушла со всеми животными? Там ведь и травоядные были, и хищники, во время бедствия никто не охотится, все дружно спасаются. Так почему же она задержалась? — сыпались вопросы без ответов. — И самое интересное, что с её речью?..”

Однако стоит признаться самому себе, что Дарк уже догадался: она очень давно, может только в детстве, обращалась в человека. Жила дикарём в джунглях? По словам того визийского коллекционера, смилодоны — стайные животные. У него в коллекции было сразу пять черепов и прочих костей. Все нашли вместе, это скорей всего и означает совместную охоту и проживание. Смилодоны зря названы саблезубыми тиграми. Это была прихоть первооткрывателя. Они скорее львы по укладу жизни.