– Чем наше скромное заведение может быть Вам полезно? – встретил Лиса круглолицый толстячок, восседавший за конторкой с ноутбуком в уголке и кипами журналов по всей остальной поверхности. Воображение автоматически нарисовало образ мультяшного Весельчака У из далёкого детства. Уж слишком типаж был похож. Даже голос. Только вместо космического комбинезона толстячок был облачён в лёгкую светлую рубашку с короткими рукавами. Штанов из-за конторки разглядеть возможности не было, но от чего-то присутствовала уверенность, что они не имеют ничего общего с распространённым здесь камуфляжем. Это было необычно.

Бугай, развалившийся в кресле у входа, приподнял смежённые веки и, едва скользнув по посетителю сонным взором, продолжил занятие углублённой медитацией самопознания. Забавно. Само его присутствие говорило о наличии возможных претензий к данному учреждению со стороны клиентов, но поведение указывало на отсутствие таковых. Тогда эта растёкшаяся в кресле масса либо нужна была для придания статусности заведению, либо она обладала каким-то умением, способным перетекать из одного состояния в другое.

– Хочу ставку сделать, – коротко ответил Лис.

– Это Вы по адресу зашли. Я раньше Вас тут не видел, потому представлюсь. Меня зовут Глобус, но я предпочитаю, чтобы меня называли Глоб, не так обидно, – растёкся в приветливо-приторной улыбке толстячок и положил перед Лисом на стол несколько проспектов местного пошиба, то бишь листков А4, распечатанных на принтере. – Бои начнутся только через неделю, но поединки уже определены, и можно делать ставки. Тут всё расписано, включая параметры бойцов.

– Глоб, я хочу сделать ставку на команду Лиса, Вы ведь принимаете такие? – уточнил Лис.

Толстячок пристально посмотрел на гостя, внимательно его разглядывая. На гладко выбритом лице не осталось и намёка на белёсую щетину. Глаза и брови укрылись под тенью козырька, глубоко надвинутого армейского кепи. В целом вид обычного рейдера.

– Конечно, – после некоторых раздумий ответил букмекер. – Есть два вида ставок: на возвращение этой команды в стаб до истечения трёх месяцев и на выполнение этой командой условий стаба. Первая один к восьми, что вообще вернётся. Вторая, один к двадцати на то, что выполнит условия. На что хотите поставить?

– На возвращение команды до истечения срока. Есть какие-то определяющие условия?

– Возвратиться должно не меньше половины от численности, покинувшей стаб. Это всё будет отражено в квитанции на пари. Сейчас заполню. Сколько будете ставить?

– Столько, – Лис выложил на конторку один чёрный и три красных шарика.

– Сильно, – улыбнулся толстячок, глядя на разноцветные шарики. – На кого оформить квитанцию?

– Бенефициар – любой боец команды Лиса. – Памятуя о нюансах, вылезших из совершенной Просперо сделки, определил Лис.

Лицо букмекера сразу посерьёзнело. Улыбчивая маска стекла с него словно расплавленный воск. Глаза превратились в узкие щёлочки, от чего вся схожесть его с мультяшным персонажем резко испарилась. Проступил облик жёсткого и расчётливого хищника, просчитавшего комбинацию Лиса. Но он тут же взял себя в руки.

– Мы принимаем ставки только в спорановом эквиваленте, – тут же отыграл контркомбинацию толстячок.

– Очень жаль. Я рассчитывал на равный эквивалент, один к восьми, – Лис нарочито медленно стал собирать жемчуг. – В противном случае пари не имеет смысла.

– Пожалуй мы можем пойти на исключение в Вашем случае, – остановил его букмекер, глядя, как жемчужины одна за другой исчезают в кулаке Лиса, от которого не укрылся короткий взгляд, брошенный в сторону бугая у входа.