В кабину Мэри не полезла, сразу устроившись в специально оборудованном снайперском гнезде. Она же первой и заметила тварей.

– Командъыр, вижъю бой. Два моллуска, одъин топотун, десъяток мэлочи. Нашъи – тэнк Блэк Игл, отбиваютсъя.

– Бойцы, «Орёл» по курсу. Взять целым, – сориентировался Батя. – Мэри, топтун твой, дальше по обстановке.

– Йес, коммандэр, – откликнулась снайперша.

Батя надавил на газ, направляя MRAP по дуге к отбивающемуся от тварей танку. Мимо него пронёслись оба пикапа и «Орлы». Танки от юрких машин чуть подотстали, но им и не требовалось приближаться к бою. Стволы их пришли в движение и навёлись на самого крупного моллюска. Сначала выстрелил один танк, но снаряд лёг рядом с тварью, причинив ей не значительный ущерб, хотя осколками посёк приличную часть тупой мелюзги. Второй «Орёл» подстраховал собрата, и этот выстрел вышел отменным.

Моллюска буквально разметало на клочки, и тут твари, осаждавшие нового «Орла», наконец, обратили внимание на пришедшую еде на подмогу другую еду.

– Орёл-два, отличный выстрел! – похвалил Батя. – Орёл-один, перезарядились?

Практически одновременно с похвалой застрекотали пулемёты на обоих пикапах, развлекая оставшихся зомби и неслабо опечаленного гибелью сородича второго моллюска. Наверху гулко стукнула винтовка Мэри, и топтун, в которого она выстрелила, рухнул. Вместе с ним навеки упокоились четыре довольно развитых зомбака, уже имевших признаки перерождения в горилл, и одна горилла – это уже постарались пулемётчики.

На опечаленного моллюска хватило одного снаряда. Тварь пёрла на обидчиков абсолютно прямолинейно, так что сделать поправку на скорость было несложно, и экипаж Орла-один не сплоховал.

– Молодцы! Идём к крепости!

Экипаж нового танка, заметив подмогу, не стал задавать лишние вопросы и пристроился группе зачистки в хвост. Одновременно с этим они вышли на связь со спасителями – местная Сотня использовала в рациях привычную по прошлой жизни частоту.

– «Чёрный орёл» вызывает незнакомцев! Парни, спасибо, вовремя вы! Вы даже не представляете, что за чертовщина тут творится.

По голосу Батя узнал Севу.

– Держись нас, Сева, – ухмыльнулся командир. – Мы с этими тварями давно соседствуем, знаем, как их валить!

– Батя? Ты? – узнал его и водитель-механик. – Да как, мля?..

– Потом, – отрубил Батя. – Всё – потом. Твой экипаж – Орёл-три. Как понял?

– Так точно, Бать. Орёл-три.

В толпу заражённых, дерущих лапами второго «Орла» и знакомый уже белый внедорожник, который в этот раз почему-то участвовал в бою, группа зачистки вошла под грохот выстрелов из пушек и стрёкот пулемётных очередей.

– MRAP – идём искать выживших! Орёл-один, займи тварей. Орёл-три – ты с первым. Орёл-два – со мной. Пикапы на подхвате. Винт, твой выход!

– Так точно, Бать. Есть, командир, – нестройно донеслось из рации, и боевые машины стали расходиться полукругом, перестраиваясь на ходу. Батя вывел MRAP на левый фланг этого полукруга и замедлился, высматривая пехотинцев, которых можно подхватить на борт сразу.

Чуть правее двинулся параллельным курсом Орёл-два.

К большому батиному разочарованию, подобрать никого не удалось. Бойцы вместо того, чтоб оценить ситуацию и предпринять попытку выйти из неё с наименьшими потерями, упорно продолжали сражаться. А может, очередной Батя приказал не отступать, и они просто выполняли этот приказ?

Как бы оно ни было, но между крепостью и местом, где проходил бой, живых обнаружить не удалось.

Ворота в крепость, обычно открытые, в этот раз оказались заперты – это сразу привлекло внимание командира. Не сказать, чтоб оно было прям необычно или неожиданно, но Батя отчего-то ощутил тревогу.