– Да так… старуха одна. Кайра, послушай…
О нет, я не была готова для любого рода объяснений, заверений и прочей романтической ерунды. Я уже давно не верила в любовь с первого взгляда. Впрочем, как и со второго. Совсем не верила. К тому же я в ней и не нуждалась вовсе.
– Нет, это ты меня послушай, – резко перебила я. – Не знаю, что ты там себе придумал, но это просто танец, просто поцелуй, не больше. Я не жду обещаний, слов любви и искренних заверений. Пожалуйста, давай без этого.
– Хорошо, – тут же согласился Эган, убирая руки в карманы брюк и улыбаясь.
И эта его улыбка… она выглядела какой-то слишком невинной, заставляя меня заподозрить неладное.
– Похоже, ты меня не понял. Я не собираюсь начинать с тобой отношения. Даже короткие и необременительные.
– А обременительные? – уточнил парень.
«Да он издевается!»
– Никакие! Совсем. Считай этот поцелуй новогодним помешательством. И вообще, лучше забудь.
– Не смогу.
– А ты постарайся. Это не так сложно. Праздник будет длиться до утра. Ты сможешь найти еще кого-нибудь.
Сказала и мгновенно поняла, насколько мне не нравится собственное предложение. Нет, поступи он так, мне бы это не причинило боль, но неприятно все-таки стало бы. Сама мысль о том, что Эган может кого-то целовать, кем-то любоваться и… вообще!
– Спасибо за совет, – подозрительно весело отозвался зимородок.
– И ты ему последуешь? – недоверчиво уточнила я и едва язык не прикусила от досады.
«Зачем я об этом спрашиваю? Зачем демонстрирую интерес?»
– А ты этого хочешь? – спросил парень, одарив меня пристальным взглядом.
Солгать я почему-то не решилась, поэтому постаралась отделаться равнодушным пожатием плеч и глубокомысленным:
– Тебя это не касается.
– Это ты так думаешь. Теперь происходящее касается нас обоих, – изрек Эган с таким видом, словно знал какую-то неизвестную мне тайну.
Вообще-то все происходило с точностью до наоборот. Это у меня имелась тайна. Только вот его взгляд все равно не давал покоя. Я что-то упустила! Но что именно, никак не могла понять.
– Я пойду, – коротко сообщила, пятясь в сторону выхода.
И ведь ждала, что Эган попытается остановить меня или увяжется следом. Но парень лишь кивнул.
– Хорошо. До завтра.
«Какие «до завтра»! Нельзя с ним встречаться! Совсем!»
– Угу.
– И спокойной ночи, Кайра, – все так же широко улыбаясь, пожелал зимородок.
– Угу.
«Теперь я само красноречие!»
– Пусть тебе приснятся самые сладкие сны.
– Спасибо. Тебе тоже, – совершенно нелюбезно ответила я, подходя к двери. – Ну пока!
Поймала себя на надежде, что он подойдет ко мне. Вроде и не должна была, а надеялась.
– Пока, – кивнул Эган на прощание и весьма многозначительно добавил: – Увидимся завтра.
Занервничав еще сильнее – события развивались совершенно не так, как планировала! – я дернула за ручку, быстро вышла в коридор и плотно закрыла за собой дверь. А потом еще несколько мгновений простояла в полной темноте, уставившись перед собой.
– Что это вообще было? – прохрипела чуть слышно. – Кайра, ты сошла с ума!
А потом направилась прочь в сторону общежития, дав себе слово, что сделаю все возможное, чтобы за дни до отъезда встречаться с зимородком как можно меньше.
Глава 8
Однако все мои планы рухнули, когда утром, проснувшись раньше всех, я пришла в столовую. Большинство студентов гуляли всю новогоднюю ночь и легли спать только под утро. Именно поэтому я ни капли не сомневалась, что в столь ранний час буду единственной посетительницей.
В этом ощущалось какое-то волшебство. Я вообще любила бродить в одиночестве по пустынным коридорам магического института, слышать стук своих одиноких шагов и представлять, что нахожусь одна в целом мире.