— Здравствуйте.

— Так ты, стало быть, лекарка-магичка? — он забрал чужой стул и, не спрашивая разрешения, сел за мой столик. — Эгелина, да?

Маленькие глазки бесцеремонно разглядывали вырез платья.

— Вижу, мое имя и род занятий вам известны, — холодно ответила я. — А кто вы такой?

Он поднял глаза и, встретив мой угрюмый взгляд, понял, что я засекла его интерес к своему декольте, но ничуть не смутился. Напротив – плотоядно усмехнулся.

— Барт Клифтон, солнышко, — представился он. — Слыхал, тебе работа нужна?

Все в его облике: взгляд, голос, манера держаться и разговаривать, вызвали отторжение, но грубить я не хотела. Во всяком случае, пока.

— У вас есть какие-то предложения? — спросила исключительно из вежливости.

Клифтон расстегнул верхнюю пуговицу камзола и откинулся на спинку стула.

— Массаж делать умеешь?

Ну, начинается… Как раз чего-то такого я и ожидала.

— Это вам лучше к костоправу, господин Барт. А я могу только клизму поставить.

Он хрипло рассмеялся.

— Да не боись ты. Не о том думаешь. Я не для себя спрашиваю. Для племянницы моей. Мать ее, сестрица моя уж две зимы назад преставилась, а муж ее и того раньше. Вот и воспитываю девчонку один. Она у меня недавно верховой ездой заниматься начала, ну вот и болят мышцы с непривычки. Размять надобно.

Особого доверия его слова не вызывали, но раз уж он завел речь о работе, был смысл дослушать до конца.

— Плачу по одному серебряному за каждый раз.

Я не знала, кем был и чем занимался Барт Клифтон, но манера говорить выдавала в нем человека, отдающего распоряжения и не привыкшего слышать отказ. Не сочтя нужным спросить цену моих услуг (и неважно, что прайса у меня пока не было), он с ходу назначил свою. Скорее всего, выше обычного, а потому не сомневался, что молоденькая девушка с радостью согласится.

— Мы можем обсудить это завтра.

Клифтон явно растерялся. Не ожидал, да? Ну, поделом тебе.

— А зачем ждать? Ты, кажись, не занята.

— У меня сейчас не рабочее время, — вежливо, но не терпящим возражений голосом ответила я. — Если вы заинтересованы в моих услугах, господин Клифтон, буду рада обговорить все вопросы завтра утром.

Он ухмыльнулся и покачал головой.

— А тебе, я смотрю, палец в рот не клади – откусишь. Что ж будь по-твоему, солнышко. — Барт напоследок еще раз заглянул в вырез моего платья. Завтра в десять за этим же столиком. Идет?

Я кивнула.

— Хорошо, господин Барт.

Клифтон расплылся в улыбке, хищно облизнул блестящие губы и доверительно наклонился вперед:

— Пропустим по стаканчику, леди магичка? — подмигнул он. — Я угощаю.

— Спасибо, у меня уже есть, — я подняла жестяную кружку.

Барт заглянул внутрь, повел носом и скривился.

— Чай?

Я пожала плечами.

— Перед работой не пью.

Отделаться от него мне удалось нескоро. Клифтон просидел за столом до тех пор, пока я не закончила обед. Радости от его компании было мало, но наглый богач не стоил того, чтобы бросать недоеденный ужин. Мясо и картофель оказались чертовски вкусными.

Через час с небольшим, лежа в новой кровати, я долго ворочалась с боку на бок. Итак, что приключилось со мной за последние двенадцать часов? Умерла, воскресла, почти умерла во второй раз и чудом спаслась. Скинула тридцать лет и примерно столько же килограмм, превратилась в ведьму, и обзавелась жильем в другом мире. Вот это я понимаю – активный выходной!

Шутки шутками, но задачи требовали решения. Связываться с Клифтоном не хотелось, но и рента сама себя не заплатит. Завтра нужно отдать Бригетте пять серебряных, еще столько же уйдут на удостоверение личности. Итого у меня останется… двадцать медяков, что здесь, как я уже выяснила, равнялось двум серебряным. Учитывая цены на продукты, этих денег хватит недели на две. Может, три если экономить и питаться голой кашей.