Однако я замечтался. "Не буду посвящать магии всю жи-изнь, хочу отдохнуть, когда наберу си-илу!" Я еду в дрянной повозке навстречу неизвестности, а из багажа при мне только мечты и огромная губа, которую надо бы закатать.

Я вздохнул и вернулся к поискам таинственной искры внутри меня. Раз маг решил, что мы можем ее найти, значит можем! Не зря ведь он выбрал нас среди прочих людей, попавшихся ему на глаза. Не ленился ходить по грязным и сырым тюрьмам, выглядывать из окон удобной повозки. Почему-то не забрал еще троих ребят из села Нильяма Тернера, хотя мог. Значит, есть шанс обнаружить искру.

В этот раз я проснулся от того, что повозка перестала раскачиваться и подпрыгивать на ухабах. Когда открыл глаза, не увидел внутри никого. Пару секунд просыпался, размышляя, что все это значит, а потом внутрь заглянул хмурый слуга в доспехах и рывком выдернул меня из повозки.

– Пошел! – толкнул меня в спину слуга. Я поспешно встал в строй, и только затем огляделся.

Мы находились в какой-то деревушке. Вокруг располагались дома с каменными стенами. Женщины и мужчины, гуляющие по улицам в странных одеждах, не обращали на нас никакого внимания.

Очевидно, подростки не разбудили меня из-за новой репутации. С одной стороны, хорошо, что меня не трогают – можно спокойно помедитировать, а с другой плохо – опасаются и не помогут при случае.

– Мы прибыли в распределительный лагерь, уважаемые дети, – счел разъяснить ситуацию маг. – Этот небольшой городок – пункт сбора магов, в котором нынче установлено оборудование, способное оценить магическую силу человека. Немногие из вас доживут до звания адепта или даже мага. Но тот, кто доживет, сможет останавливаться в таких пунктах во время путешествий по миру. Не будете же вы ночевать в поле, или в жилищах грязных крестьян.

Маг хохотнул.

– Метр, простите… У меня вопрос… А что с теми из нас, кто ощутил искру? – спросил Пауль. – Они тоже будут измерять свою силу?

– Искру каждый из вас ощутит после того, как вытянет энергию из старта. Только гении, которые попадаются раз в сотню одаренных, могут взойти на уровень неофита без объяснений преподавателя и щепотки энергии. Здесь я таких не вижу. Оглядите себя, юные… люди. Вы видите среди себя гениев?

Подростки уставились на меня. Я же невозмутимо смотрел перед собой.

– А теперь команда всем: за мной! У нас мало времени. Я хочу забрать деньги и оценить коровьи языки, что готовит в трактире мадам Жельфор. И видит бао, если я задержусь сверх необходимого хоть на минуту, я испорчу день вам всем!

Колонна поспешила за магом. Ненавидящие взгляды на меня кидал каждый третий, но идущий в середине строя Пауль обернулся, тормозя очередь, и провел пальцем по горлу, когда поймал мой взгляд. После этого бандит получил подзатыльник от слуги, но мне было не до смеха.

Дьявол!

Настроение у мага было приподнятым: седой насвистывал и давал примечания встречающимся лавкам. Я узнал, где обитает кожевник, зельевар и оружейник. А еще узнал, что информация эта нам не пригодится.

– В вашем случае можно забыть об этих лавках на пару лет. Причем не только в этом пункте сбора, но и в других. Ближайшие годы вы будете учиться в убыток, и только потом пойдут заработки, если будете усердны. Опять же, если не умрете и не бросите учебу… А вот это – распределительный лагерь, наша цель!

Мы подошли к двухэтажному каменному особняку. Непохоже, что здесь живут: краска на низеньком заборчике облупилась, распахнутые ворота вросли в землю, да и здание выглядит казенным. Сразу понятно, что это – имущество, в которое не вкладывают душу. Распределительный лагерь, как и сказал маг.