Марина

Всю дорогу я кемарила. Полноценно поспать у меня не получилось, так как не привыкла я к такому транспортному средству. В предрассветных сумерках, когда на землю опустился туман, стало зябко. Я прижалась к своему спасителю в надежде согреться хоть чуть-чуть.

Рассматривая окрестности, приуныла. Местность не изменилась, оставаясь все такой же чужой и незнакомой. Мне бы испугаться, но страха не было. Наоборот, какое-то спокойствие и умиротворение поселилось в груди.

Вскоре показался большой дом в три этажа с башенками и вместительным даже на первый взгляд чердаком. Мрачный, старинный, с вычурными элементами орнамента он навевал тоску. Как старый дед, про которого все забыли, отчего тот еще больше зачах.

Прилегающая к дому территория выглядела не ухоженной и заброшенной. На клумбах рос сорняк, ветки деревьев поникли, у скамейки, стоящей возле крыльца, не хватало пары досок. Куда я попала?

– Где мы? – я не выдержала и задала вопрос.

Мужчина за всю дорогу не проронил и слова. И сейчас смолчал. Спешившись, он протянул мне руки помогая спуститься. Только вот на земле руки с моей талии не убрал. Стоял и смотрел на меня внимательным оценивающим взглядом.

Я смотрела в ответ. Красивый мужик! Я таких глаз еще ни разу в жизни не видела – цвета горького шоколада! Соболиные брови, высокий лоб, прямой нос, чувственные губы. Нижняя чуть больше верхней. Высокий. Через одежду прощупываются великолепные мышцы. Я уже успела оценить.

Значит, отбоя от женщин не знает. Хотел бы убить, давно бы сделал. Выкуп за меня платить не кому. Так что ему от меня нужно?

– Спасибо, что спасли меня! – вежливость бывает хорошей помощницей в трудных ситуациях. – И не бросили в лесу. Я Марина. А вас как зовут?

– Аркэн, – мужчина чуть тряхнул головой и повторил: – Граф Аркэн Лорийский к вашим услугам, леди Марина.

– Граф? – ничего себе! Может тут фильм снимают, а дом является декорацией? Или этот парень все же маньяк, заманивающий своих жертв к себе на огонек. – Аркэн, а где мы находимся? Я совершенно не узнаю местность. У вас есть сотовый? Мне бы домой позвонить и предупредить родителей.

С родителями я давно не живу. Мы вообще, по сути, чужие люди, но говорить об этом я не собираюсь.

– Леди Марина, вы не до конца понимаете суть происходящего. Позвольте вам все объяснить в более благоприятной обстановке. Предлагаю пройти в дом.

– Ваша милость! – входная дверь открылась, и нам навстречу выскочил парень лет двадцати пяти. Отвесив поклон, он протянул серебряный поднос, на котором лежал конверт. – Прибыл гонец от его Величества с поручением.

Граф соизволил убрать руки с моей талии и молниеносно схватил конверт. Не церемонясь с ним, вскрыл и жадно вчитался в строчки. Обреченно вздохнув, он бросил на меня мимолетный взгляд и вновь вернулся к письму. Прочитал его еще раз.

– Леди Марина, я вынужден покинуть вас. Мне необходимо уехать безотлагательно, поэтому наш разговор придется отложить. А пока будьте моей гостьей. Если вам что-то понадобится, обращайтесь к Корту, – парень тут же склонил голову. – Он позаботится о вас.

И прежде, чем я успела сказать хоть слово, мой спаситель вновь вскочил на коня и умчался быстрее ветра. Вот это поворот! Скосила взгляд на Корта. Парень старался сохранить невозмутимое лицо, но любопытство так и распирало его изнутри. Что ж, может, хоть он мне ответит на пару вопросов?

– Вас зовут Корт, верно? – парень повернулся ко мне лицом, оторвав свой взор от дороги, и кивнул. – А я Марина. Может, подскажите, где я нахожусь?

– Вы находитесь в королевстве Лозория, на землях графа Лорийского, леди Мария.