Я мысленно ругнулась. Впрочем, пока он хвост пушит, а мою личную границу не нарушает, пусть хоть укукарекается. Перетерплю.

- Огонёк, запоминай, - игривый тон сменился деловым.

Мэтр принялся перечислять нехитрые правила: в чужие комнаты без приглашения не соваться, воровством не заниматься, каверзы не строить. В последнее я не поверила, и мэтр охотно пояснил, что осторожно гадить конкуренткам всё же можно, лишь бы без ущерба доходам маман, иначе накажут и серьёзно оштрафуют.

Коридор закончился, мы остановились перед дверью в общую гостиную. Провидцем быть не надо, чтобы догадаться — за дверью «королева» с прихлебательницами ждёт очереди вцепиться в новенькую. Крыски, фас.

8. Глава 8

Мэтр ухмыльнулся и поднял руку, приглашая в объятия:

- Помочь?

- Так? Нет, - раздражённо ответила я.

Блондин лишь засмеялся. Видимо, уверен в неизбежности своей победы и забавляется. Ну-ну. Я распахнула дверь и с самым независимым видом вошла. Как я и предполагала, девочки никуда не испарились, продолжали сидеть, как сидели, разве что фруктов в вазе у «королевы» стало раза в два меньше. Я уловила мелькнувшую на лице одной из прихлебательниц радость. Устала ждать, бедная?

- О! - воскликнула она. - Помоечница, где барахло потеряла?

Я реплику проигнорировала.

- Ты ещё и глухая?

Обострять не хотелось, но ведь, какой бы милой я ни притворилась, в покое не оставят. Значит, быть войне. Трон и корона мне самой не помешают.

- Мэтр Иос, - обернулась я, - а кто эти…, которые сейчас откровенную чушь порят?

- Эти? - мэтр в одно мгновение нагнал меня и приобнял за плечи.

Брыкаться на виду у всех неразумно, да и за плечи — прикосновение почти невинное.

- Угу.

- Птички-невелички. Чирикают глупости, но звонкими ласкающими слух голосами. Сами ума невеликого, но глазам отрада.

«Королева» аж задохнулась. Мэтр как ни в чём не бывало подтолкнул меня в спину. На нас скрестились взгляды абсолютно всех девочек. Я подмигнула первой попавшейся, не из числа прихлебательниц. Авось, именно она от «королевы» не в восторге?

- Ну, ты зажгла, Огонёк, - восхищённо цокнул мэтр, едва мы вышли в коридор.

- Ещё даже не начинала, - опровергла я.

Светло-ореховые деревянные панели закрывали стены, никаких вычурных украшений, декоративные вьюнки украшали только дверные ручки. Мэтр подошёл к третьей слева двери, указал на щель между двумя стеблями, сама бы я на неё внимание не обратила.

- Давай, Огонёк.

- Эм?

- Ты что, никогда магических замков не видела?

Значит, всё-таки Зазеркалье — мир магии. Я начала это подозревать, когда ощутила работу метки, но ведь был шанс, что это просто устройство. Непосвящённому смартфон колдунством покажется. Пришлось осторожно сознаваться, что с такими замками дел не имела. К счастью, трудностей не возникло и никаких особых способностей не потребовалось, всего-то по указанию мэтра просунуть ладонь в щель. Замок меня запомнил, и теперь будет срабатывать, когда я захочу войти или выйти.

- Зачем тогда правило не лезть в чужие комнаты без приглашения? - вяло удивилась я.

- Много ли ума надо, чтобы заклинить дверь? - резонно возразил мэтр.

Пожалуй, согласна. Только на магию полагаться нельзя. К тому же замок может поломаться или его могут вскрыть. Должны же существовать магические отмычки? О чём я думаю?

Комната напоминала простенький, но просторный гостиничный номер, к моему большому сожалению, без балкона. Не дав толком осмотреться, мэтр плюхнулся в кресло и велел:

- Раздевайся.

Ур-род. Хотя… Похоти во взгляде я не увидела.

Мэтр тяжело вздохнул:

- Танец, Огонёк. Я хочу увидеть танец. Между прочим, мне через пару дней тебя на сцену выпускать. То, что ты показала у маман, безусловно, потрясающе, но этого недостаточно. Давай.