– Да он в целом всегда готов себе кровь пустить, – охотно отозвалась Алиса, – я бы заподозрила его в нездоровых наклонностях, но понятия не имею, как такая болезнь называется.

– А вот сейчас обидно было, – проворчал парень. – Я просто практичный. И не суеверный.

– Ну вот, а многие другие считают это мерзким, – тихонько хихикнув, подытожила Лера.

– А во-вторых? – Взгляд Стаса привлекло какое-то шевеление в кустах, но он решил пока продолжить разговор. И неожиданно для себя заметил, что Котя, уставившийся в сторону тех же кустов сразу тремя глазами, тоже решил не тревожить хозяйку.

– Во-вторых, мне просто не повезло. В первый раз, когда мне предложили объединиться, в группе была очень тактильная девушка. Ну знаете, из таких, у которых единственный способ подружиться – облапать. Я ее к себе не подпускала – Котя очень не любит, когда меня трогают посторонние. А она считала, что я ее презираю или что-то типа того, я не вникала. А я что, оправдываться буду? В итоге ссора и распад группы, прямо на третьем этаже.

– Отличная идея – ссориться в темных тоннелях, заполненных монстрами, – проворчала рациональная Алиса.

– Глупость, конечно, – проворчал Стас, – но даже умные люди могут делать тупые вещи. Особенно в стрессовые моменты.

Парень не мог понять, шиза у него или внезапный приступ прозрения, но они с Котей уже согласовали план. Черное существо понемногу переползало со спины своей хозяйки на землю и готовилось к рывку. А человек достал из ножен золотой кинжал, ради возвращения которого им всей толпой пришлось обыскать нехилый кусок леса, и аккуратно вертел его в руках, напитывая зарядом.

– А во второй группе вообще придурки были какие-то. Котя немного эмпат, а там два пацана, и оба с явным…

Договорить Лера не успела. Из кустов резко выскочили аж три хорька, очевидно решив напасть на расслабившуюся группу всей толпой и исподтишка. Эти зверьки в целом любили так стихийно группироваться. Наглых вторженцев радостными костедробительными обнимашками встретила черная туша Коти. А прилетевший следом золотой кинжал еще и выпустил мощный электрический заряд, поразивший сразу всю образовавшуюся кучу-малу.

Довольное черное существо сползло с превратившихся в кучу земли тел и притащило удивленной хозяйке сразу два добытых Дара. Свой Стасу, конечно, пришлось подбирать самостоятельно. Вообще то, что система считала Леру и ее питомца одним существом, позволяя последнему собирать для хозяйки Дары, было немного странно. Но в то же время и логично.

1.5 Манипуляция энергией: тепловой удар – пользователь способен добавлять тепловую энергию к ударам ногами. Дает ступне временную стойкость к изменениям температуры. При использовании тратит энергию.

Вот и обновка подоспела, как на заказ. Обновлять Дары – та еще морока.

– А я, блин, думала, зачем ты кинжал достал. Не точить же… – проворчала Алиса.

– Коть, ты с каких пор начал с другими людьми ментальную связь устанавливать? – А вот в голосе Леры явно слышалось немного ревности. Как у людей, чей «не любящий незнакомцев» кот вдруг радостно мурлычет на коленях у человека, которого в первый раз в жизни встретил.

– Мы без всяких миндальных связей скооперировались, – поднял руки вверх Стас в шуточном жесте, – просто заметили движение в кустах. Ну знаете: хранили бдительность, все дела.

Девушки резко притихли. Осознали свой прокол. У одной напарник сенсор, у другой кот – оно понятно, что никакой мотивации учиться отслеживать врагов. Однако Стас на личном опыте помнил: не всегда получится прикрывать друг другу спину.