Теперь лужайка превратилась в коллекцию рыцарских тренажеров. Бои тяжелым оружием проводили во дворе, а все остальные задания перенесли на простор. Дику было одинаково удобно наблюдать за новыми тренировками, стоит лишь перевернуться в гамаке и смотреть в другую сторону.

Раньше на лужайке росло два деревца, и два — за забором, возле домика Каппы. Теперь там вырос густой лес тренажеров.

Довольно странный пейзаж. Крутые деревянные скаты, брусья, установленные на разной высоте над землей, "пиратская доска" максимальной высоты, турники, специально подвешенные канатные "лианы", препятствия из досок, пустых бочек и камней, расположенные в строгом порядке.

Толстые бревна, изображающие противников для отработки ударов меча, щиты мишеней, стеклянные бокалы, железные ножи, всё вместе составляло единый экзаменационный аттракцион. Каждый день к нему добавлялся новый, только вчера изученный трюк. Остальные, тем более, должны выполняться играючи, безупречно. Если случался сбой с первой попытки, требовалось позже отдельно отрабатывать именно этот прием.

— А ты сам-то можешь пройти эту полосу безупречно? — бросила вызов Лина.

Дик в очередной раз сделал Гошке замечание, что тот слишком медленно поднимается, после того, как прополз сквозь две бочки без дна, как сквозь пещеру, и должен сразу пробежать по одному короткому брусу, перепрыгнуть на другой, чуть выше, и не упасть.

— Думаю, уже не смогу, — безразлично ответил наставник. — Раньше мог.

— Попробуй, хотя бы! Мы не будем смеяться, — снисходительно пообещала Лина. Гоша весело поддержал просьбу сестры.

— Покажите им настоящую рыцарскую подготовку, хозяин! — подзадорил Береникс.

Дик отрицательно покачал головой.

— Куда уж теперь против молодых дарований… Даже пробовать смешно, — он зевнул.

Лина решила, что он притворяется. Девочка подошла и тихо сказала:

— Дик, ну, пожалуйста. Тебе ведь это совсем несложно, я понимаю. Но снизойди до нас, покажи.

— Линочка, мне это в самом деле непросто. С одной стороны, вся высота и нагрузка рассчитана на вас…

— Ты каждый раз всё равно проверяешь тренажеры сам! А высота… подумаешь! Можно построить и повыше, если надо. А некоторые рассчитаны как раз на тебя!

— Да не буду я проверять, — вздохнул Дик. — Ведь уже далеко не мальчик, чтобы прыгать так каждый день…

— Знаешь, я тоже далеко не мальчик, но прыгаю же! — всерьез рассердилась Лина. — Ладно, так и быть, ты сам заставляешь меня сказать это. Ты обещал, что когда мы немного потренируемся и наберем хорошую спортивную форму, ты будешь драться с нами сам?

— Обещал. Вот и тренируйтесь. Определю нужный момент. А до тех пор…

— Дик, ты уверен, — понизила голос Лина, — что когда мы наберем эту самую форму, ты сможешь по-настоящему противостоять нам? Мы ведь становимся более сильными и ловкими день ото дня, разве не так?

— М-м-м… угу.

— Так вот, тебе, чтобы быть нам достойным противником, пора начинать тренировку прямо сейчас.

Он засмеялся, откинувшись на спину и не разжимая губ.

— Линочка, ты тонкий политик, но вам ещё тренироваться и тренироваться, чтобы представлять для меня угрозу. Хотя, в чем-то ты, безусловно, права… Но, и неохота проверять, насколько потерял былую форму, и так знаю, почти ничего не осталось. И лень восстанавливаться.

Зачем? Война с Проклятой королевой больше беспокоит вас. Тренируетесь на будущее. А мое будущее… туманно.

14. 14.

— Речь именно о нашем будущем, Дик. О будущем нашего ордена и наших с Гошкой полноправных званий. С тобой в качестве наставника у всех раньше была уникальная возможность тренировок. Ты, будучи сам мальчишкой, знал все приемы, как обойти и обмануть противника намного превосходящего по силе и росту. Это в совершенстве знал во всех мирах только ты.