Бог любит нас во всех обстоятельствах: и когда изливает на нас утешение, и когда допускает неприятности, печали, страдания, тяготы, неудачи… Больше того, Бог особо любит тех, кому посылает страдания. Они – словно бы “ласки от Бога”, за которые мы всегда должны быть Ему благодарны. Вот и евангелист Лука в сегодняшнем Евангельском чтении отмечает решимость, с которой Иисус следует в Иерусалим, где Его ожидает Крестная смерть.

Перемены в душе Апостола Иоанна произошли не за одно мгновенье. Замечание Иисуса тоже не слишком помогло ему. Однако он не впал в отчаяние при виде своих недостатков, но приложил все усилия, чтобы справиться с ними. С этой целью он постоянно искал близости Спасителя, а благодать дополнила остальное. Именно такого поведения и требует от нас Господь Бог. Спустя много лет Иоанн, вспоминая различные события, участником которым он был, не обошел вниманием и свои заблуждения, как и терпение, проявленное по отношению к нему Иисусом. Он честно признал, что был тогда далек от “духа Господа”. С другой стороны, он не боялся раз за разом начинать все сначала. Как раз поэтому он и сумел приумножить свою любовь к Господу и последовать за Ним.

23.3 Бог предоставил Апостолу Иоанну дар глубокого и проникновенного понимания сущности любви, как в практической плоскости (Господь повелел ему быть опекуном Своей Пречистой Матери!), так и в сформулированном им учении. По внушению Святого Духа Иоанн написал следующие исполненные мудрости слова: Дети Божии и дети диавола узнаются так: всякий, не делающий правды, не есть от Бога, равно и не любящий брата своего[314]. Нам не стоит впадать в отчаяние при виде своих пороков и недостатков. Господь все знает о наших недостатках, как и о степени нашей готовности сражаться с ними. Он понимает, что мы нуждаемся в помощи Его благодати, а также должны располагать запасом времени.

Чтобы успешно вести невидимую брань на духовном поле боя, нам необходимо познать свой главный недостаток, т. е. тот недостаток, который доминирует в нашей жизни над прочими и сквозит в наших оценках, суждениях, желаниях и поступках. К этому призывают нас многие духовные авторы[315]. Как мы уже отметили, наш главный недостаток проявляется практически во всем, что мы делаем, чего желаем и о чем думаем. Речь может идти о тщеславии, лени, нетерпении, склонности к унынию, к осуждению ближних… Пути, ведущие к достижению святости, могут быть разными. Одним необходимо вырабатывать у себя добродетель мужества, другим пробуждать надежду и радость. Если нашу духовную жизнь уподобить крепости, то главный недостаток – это то слабое звено, тот слабо охраняемый участок, который может стать причиной ее падения. Враг душ человеческих в каждой из них ищет слабое место, куда легко нанести удар, и без труда находит его. Вот почему нам так важно знать, откуда именно грозит опасность[316]. Нам следует проанализировать, чего именно мы страстно желаем, что именно нас больше всего беспокоит, что именно причиняет нам самую сильную боль, ввергает нас в ужас и отчаяние. С главным недостатком связано наибольшее количество искушений, ибо сатана видит нашу слабость и активно использует ее в своих целях.

Чтобы уверенно продвигаться по пути духовного совершенствования, нам необходимо как следует изучить свое “слабое место” и от всего сердца взывать к Богу в надежде на Его помощь. Мы будем как можно чаще повторять: “Господи, отдали от меня то, что отдаляет меня от Тебя”. Не забывая о частой молитве, вместе с тем, примем твердое решение: никогда не вступать в переговоры со своими пороками и регулярно делать