– Ай, Пална! Ну, уважила!

– Вечеринка уже началась? – с обречённостью в голосе спросила девушка. Впрочем, ответ и так был очевиден – музыка гремела так, что слышно было на всю округу. К счастью, в соседских домах тоже что-то праздновали, так что претензии к Шелестовым вряд ли возникнут.

– Ой, не напоминай, – поморщился охранник. – Час уже гудят! Ты б видела этих вертихвосток! Эх, Палны на оболтуса нашего нет!

– Держись, дядь Мить! – Ульяна улыбнулась ему и, набрав в грудь побольше воздуха, двинулась туда, где ей хотелось быть меньше всего.

– Ты тоже, девонька, ты тоже… – пробормотал он вслед и закрыл ворота.

Ульяна была уверена, что Меч обязательно будет на вечеринке – день рождения лучшего друга всё-таки. Оставалось только надеяться, что удастся тихонечко отсидеться в углу. Пальцы, что ли, скрестить?

3. Глава 3

Получив отцовское «добро», Вадим позвал всех, о ком только вспомнил и кого никогда и не знал. А заодно попросил каждого привести с собой девчонок. Так и получилось, что по всему дому Шелестовых бродило множество незнакомых людей. Младшей Шелестовой это могло сыграть на руку, но не сыграло.

Проскочить незамеченной не получилось. Едва Ульяна вошла в гостиную, как к ней сквозь толпу гостей помчался брат. Бросив при этом светловолосую девицу с пятым размером груди и недавно увеличенными губами, с которой только что разговаривал.

– Улька! – Вадим подхватил сестру на руки и подбросил в воздух. Вот только почти никто из присутствующих не догадывался об их родственных связях, а потому Ульяна кожей почувствовала, как в неё полетели волны зависти и ненависти. – Я так рад, что ты приехала!

– С днём рождения, дорогой старший брат! – Она постаралась произнести поздравление как можно громче, почти прокричала, чтобы хоть немного уменьшить негатив в свою сторону.

– Улька, спасибо, моя родная! – Он закружил её на месте.

– Пожалуйста, пожалуйста! – Она вцепилась в его плечи, чтобы не упасть. – Только отпусти меня уже.

– Не пущу! Я соскучился!

– Да-да, я поняла. Дай хоть подарок тебе вручить.

– Окай! – Подарки Вадим всегда любил, поэтому сразу же опустил сестру на пол. – Давай!

– На! – Девушка протянула ему большой конверт, достав его из своей сумочки. – Откроешь потом. Только смотри не потеряй!

– Обижаешь! – хмыкнул он. А потом обнял её за плечи и развернул к гостям. – Сестрёнка моя, Ульянка!

После его слов отношение к ней резко поменялось. Девушки перестали видеть в ней соперницу, а парни явно заинтересовались. Но больше всех на неё таращился Мечислав. Он сразу же признал в ней вчерашнюю красотку. И даже отсутствие кудряшек не сбило его с толку.

– Ну, ты празднуй, а я пока… – Ульяна попыталась высвободиться из братских объятий, да куда ей, если ростом и комплекцией она пошла в мать.

– Не-не-не! – запротестовал Вадим. – Ты с Мечом ещё не здоровалась! Чё-то он про тебя сегодня спрашивал. Дай я ему тебя хотя бы покажу! Не дрейфь, он не кусается!

«Только этого мне не хватало!» – подумала девушка. – «Ладно, поздороваюсь и сбегу».

Словно на каторгу, Ульяна вместе с братом подошла к высокому и самому привлекательному парню во всём доме. Вокруг Меча, как всегда, крутилось множество поклонниц, но они расступились ради именинника и его сестры.

– Ульяна… – Меч неотрывно смотрел на неё, словно пытался разглядеть в ней что-то важное. От его взгляда девушке стало не по себе.

– Привет, – кивнула она, надеясь, что на этом её обязанности радушной дочери хозяина закончились.

И снова не тут-то было.

– Вадимка, дорогой! – Та самая блондинка с большой грудью подошла к ним, взяла именинника под руку и надула и так гигантские губы-пельмени. – Я хочу выпить за твоё здоровье!