Вслух же он произнес, понизив голос для пущей таинственности:

– Так это служба, Валевски. Служба прежде всего.

И обрисовал скептически кривившемуся шефу службы безопасности общую картину. Разумеется, Бэнгс слегка сгустил краски, но под конец он и сам поверил, что какие-то ублюдки в любой момент могут тормознуть космолет, а земляне, эти космические пираты, следуют за ними по пятам с целью захватить «Альбатрос», не говоря уже о том, что их самих могут пустить на консервы.

Надо сказать, что Марка Валевски пробрало.

– И что, твои ребята дошли до этого сами?

Бэнгс бросил на него победный взгляд:

– Мои не просто ребята, не просто ребята, Марк. Мои талантливые, гениальные ребята!

Валевски на эти слова повертел головой, невольно признавая правоту командующего отрядом сопровождения. В конце концов, нельзя не признать, что военные есть военные, у них особый нюх в опасных ситуациях. Потом выдавил:

– Держи меня в курсе. Смотри, больше никому ни слова. – Потом добавил: – И ради Бога, пусть ведут себя аккуратнее.

– Так мы получим доступ к секретному архиву?

– Да, черт бы вас побрал, – проворчал Валевски.

Бэнгс поднялся и уже попрощался, но задержался на минутку перед уходом, чтобы сказать кое-что:

– Кстати, той птичке, что носит тебе новости на хвосте, тоже не мешало бы держать язык за зубами. Ты так не считаешь?

Шеф службы безопасности скривился, будто съел лимон. Бэнгс переиграл его сегодня по всем статьям.

Однако то, что удалось сейчас от него узнать, было почище какой-нибудь припрятанной бомбы. Марк Валевски невольно содрогнулся при мысли, что за опасность угрожает им всем. А учитывая еще, какие пассажиры у него на борту… Черт побери, у него же несколько богатейших людей планеты. Противно подумать, что с ним сделают, если с ними что-то непотребное случится, а потом всплывет, что он знал и никак не пытался предотвратить.

Нет-нет-нет. Пусть это лучше останется кошмарной тайной! Некоторые вещи вообще должны оставаться неузнанными до самого конца. Правильно делает правительство, что тщательно засекречивает информацию!

Хотя, с другой стороны…

Тут в его размышлениях произошел сбой. Потому что, не знай он о надвигающейся опасности – возможной надвигающейся опасности, поправил себя Валевски, – так и сидел бы в неведении и радовался жизни. А потом…

В голове у шефа безопасности закрутились идеи, одна интереснее другой. Ни умирать, ни тем более попадать в плен к пиратам у него не было ни малейшего желания. Ибо с того света, как, впрочем, и из пиратского плена, еще никто живым не возвращался. Появились даже мыслишки сбежать с «Альбатроса» прямо сейчас. А что, можно оформить все достаточно правдоподобно – мол, срочный вызов в ставку на Эрт. Можно.

Но он мужчина.

А на борту у него люди. Женщины, дети. Он все еще мужчина, и он за этих людей отвечает. Значит, стоять ему рядом с Бэнгсом здесь, в одной шеренге. Вот Бэнгс, кстати, крепкий орешек, ни малейших признаков страха, так, легкая озабоченность. Валевски проникся к старому лису еще большим уважением. С ним надо сотрудничать, очень плотно сотрудничать.

Валевски вызвал дежурного офицера дать распоряжение не тянуть с допуском для Флайта к секретным архивам информационного поля. А потом не удержался и все-таки дал команду держать в постоянной готовности его личный мобильный модуль. Бог его знает, как оно все повернется. Он, конечно, не собирался драпать, как крыса с тонущего корабля. Чисто на всякий случай. Пусть будет все готово, если что.

Потом подумал, что еще одного человека обязательно надо посвятить в тайну. Адмирала Яна Борса, командующего «Альбатроса». В итоге стало понятно, что кое-кого из Энергетического сектора – тех, кто обслуживает непосредственно преобразователи, тоже придется поставить в известность. Черт. Расползалось все! Придется брать подписку о неразглашении.