— Я не собиралась купаться, — проговорила я тихо, чтобы до бедняги наконец-то дошло, что он тут не самый умный. — Я вышла взглянуть на океан… Только и всего.

— В купальнике?

Харт продолжал держать мою ногу, а я — держаться за его плечи, не в силах как-то иначе удержать равновесие, но его это нисколечко не смущало. Ну так, по идее, и мне плевать…

— Я не собиралась купаться в океане. Я не сказала, что не собиралась купаться вообще. В бассейне у вас тоже кораллы водятся? Или разбита плитка?

— Твоя взяла! — улыбнулся Харт во весь свой белозубый рот. — Ну так дома тапочки имеются? Впрочем, размер у вас с Ларой одинаковый. Так что тапочки найдутся, если у тебя, конечно, нет каких-либо предубеждений перед вещами мертвого человека…

Я вздрогнула от его слов — или взгляда: он снова смотрел на меня без очков.

— Я собираюсь копаться не только в ее вещах, но и в чувствах, так что… Тапочки возьму. Я летела налегке. По просьбе твоего деда. Самым тяжелым в моем багаже был ноутбук.

Харт наконец-то стащил с моей ноги сандалию и вернул возможность стоять на лаве двумя ногами.

— Я не представляю, что за роман ты собираешься написать…

Он выпрямился уже без собственных кроссовок и носков.

— Я нахожусь в такой же прострации, как и ты, и надеюсь в ближайшие дни выяснить все пожелания Найла… Ну и Регины… Как бы она тоже имеет право высказаться относительно матери, хотя и просила её не упоминать…

— Не упоминать дочь? Я как-то не особо представляю себе, как такое возможно. То есть, возможно, что ты и меня уберёшь из истории?

Да что ж такое! Ты герой не моего романа, не моего! Меня, конечно, по ночам временами мучают кошмары с героями недописанных черновиков, но никогда наяву!

— А ты хочешь в ней остаться?

Харт стоял на другом камне и стал чуть ниже меня — и я снова подумала, прикидывая его возраст, о своем старшинстве. Тогда не стоит обижаться на его детскую обидчивость. У него еще юношеский максимализм не прошел. Сам же заявил, что ему позарез необходимо научиться принимать мир, в котором он не пуп земли!

— Ну… Зависит, насколько правдоподобной должна выйти твоя история. Без меня правдоподобность пострадает довольно сильно. Но оставим это на совести Найла, верно? Пойдём купаться! А то стемнеет.

Я бросила взгляд на небо — телефона со мной нет, оставила в спальне — будто шестое чувство сработало не рисковать дорогой вещью.

— Ещё рано! — заявила я, жмурясь на яркое южное солнце.

— Ну… У нас в запасе часа три светового дня и всё… В темноте мы будем рассказывать страшные истории семьи Бойд. Не боишься?

— Историй или темноты? — не могла я уже не улыбаться.

— И того, и другого. Хотя у нас нет ни первого, ни второго. Истории скорее смешные, а так даже бассейн подсвечен. Лара очень боялась оступиться в темноте, поэтому весь двор напичкан электричеством, точно рождественская елка. Кстати, как насчет украсить пальмы огнями? Рождественский парад в Хило ты пропустила, но… Рождество еще не наступило. Найл поставил елку, не заметила?

— Елки я не заметила… Но я привезла старые советские игрушки…

— Тогда я знаю, чем мы займемся завтра. Кстати, это по дороге, если тебя заинтересовал камень…

— Если это единственная достопримечательность острова, то… — решила я не игнорировать его новую, еще более наглую, улыбочку.

— Единственная, поверь мне! Ты находишься на самом крохотном и малонаселенном острове архипелага. Именно поэтому ещё в конце девятнадцатого века сюда начали свозить прокаженных. Их деревня находится за грядой скал и туда попасть довольно проблематично… Ну, если только пойти пешком… Но ведь ты туда не хочешь?