Так я же не на курорт собралась, не платьями щеголять… Мистер Бойд сказал, что потревожит меня там только звук прибоя. Я еду писать роман. Это просто работа на местности. Так маме и скажу. Прости, родная, что литературная командировка совпала с праздниками, но заказчик гнал лошадей или оленей. Или на чем там ездит гавайский Дед Мороз? На доске для сёрфинга?
Смешно! Что у меня за мысли! Я же готовлюсь к серьезному разговору с мамой. Мне перед ней неловко. Утром потренировалась на кошках… Илоне Кошкиной, университетской подруге. Она позвонила сама. Как чувствовала, что мне нужна моральная поддержка. И именно от москвички. Жители столицы прагматичнее своих северных соседей. Эгоистичнее. Выпить, что ли, для храбрости? Обжигающего чаю!
Чай полезен. Особенно по такой погоде. Ноябрь. Питерская хмарь за окном. Утро. Тут любой в депрессию впадет и без новогоднего сюрприза для мамы. И захочет к солнцу, пальмам и тёплому океану. Ну и сменить горячую керамическую чашку на стакан с обжигающим коктейлем Пина Колада!
В моем горячем чае плавают лимон и листик мяты. Одинокий, как и я в океане ненужных сомнений. Я все делаю правильно. А если и нет, так один раз в жизни можно и подурить на всю голову. Пока она не седая! Не всем же на пенсии выпадает счастье встретить мужчину своей мечты. Вообще не всем выпадает такое счастье!
2. Джулия
Сорок. Дней. Я вздрогнула. В мозгу завертелось юлой: Юлечка, это не магия цифр, а проклятье авторесс… О да, все эти бесконечные скриншоты страниц литпорталов с количеством библиотек, лайков, звёзд… Считаю дни уже по инерции. До. Часа Икс. Когда я, подхватив чемодан, полечу в рай на Земле. Нет. До необходимости. Необходимости разговора с мамой. Пренеприятнейшего.
— Долго сегодня сидеть планируешь?
Мама научилась стучать в дверной косяк, когда входит в нашу крохотную кухоньку, превращающуюся еженощно в мой рабочий кабинет. Делать переводы и копирайтить получается везде, а вот для романов нужна тёплая атмосфера и горячая чашка чая. Или глинтвейна. Ноябрь. Ночь. Хмарь… О горячем вине я почти забыла: мозгом безраздельно завладела горькая вина за то, что оставляю маму на Новый год в, скорее всего, бесснежном мегаполисе одну-одинешеньку. Сделала сладкий пряный глоток — в душе по-прежнему оставалось горько.
— Ах, вот ты где! — воскликнула мама, глядя уже не на меня.
На кота. Котёнка! А я и не заметила полосатого Муза. Пробрался бесшумно и разлёгся на остывающей варочной поверхности. На зов хозяйки даже головы не поднял, только лапками пошевелил: отвалите, мол, человеки… Мне и без вас хорошо! Это вам без меня плохо… Было бы!
Мы притащили его домой месяц назад. Бедняга орал два часа. Истошно. Уж думали, мальчишки бьют — побежали полураздетые на улицу. Нет, котенок просто требовал, чтобы человек взял его с улицы к себе, причем навсегда. Хорошо так требовал. По-мужски! Мы спускались во двор и поднимались в квартиру не вспомню уже сколько раз, и сердце у нас с мамой то останавливалось, то заходилось моторчиком. На ночь глядя мы решились на первую в нашей жизни кошку. И, как выяснилось, правильно сделали — маме без меня хоть не так скучно будет.
— Мам, нам нужно поговорить, — сказала я довольно тихо, но таким тоном, что с маминых губ мигом слетела улыбка.
— Что у тебя стряслось?
— Замуж не собираюсь, не бойся…
— Юля, Юля… А вот замуж тебе бы очень помогло…
— В чем, мам? Знаешь, что такое синглизм? Это негативные стереотипы и дискриминация в отношении одиночек. А, может, я самодостаточна? Ты так не думала?