Следует отметить и парадоксальное следствие конфликта санкций: он объединил русскую элиту, вместо того чтобы усилить раскол. Правда, этому способствовали так называемые чистки элиты, предпринятые в последнее президентство Путиным, а также Шойгу и Кадыровым. К ним, в частности, относится печально знаменитая операция «Концерн-3», разработанная и осуществленная кадыровскими спецслужбами, когда нашей разведке была подставлена фантомная подпольная организация, якобы готовящая свержение режима. Материальные и имиджевые потери нашего разведывательного сообщества от этой операции до сих пор не оценены до конца. Одновременно эта операция позволила Кадырову избавиться от либерально настроенных представителей элиты, которые примкнули к организации, не подозревая о ее фантомном характере. Теперь у них отняты собственность и свобода.

Русская либеральная оппозиция не оправдала возлагавшихся на нее надежд. Сейчас, как и двадцать пять лет назад, она разобщена и неорганизованна. Безусловно, этому способствовала политика нынешних русских властей, продолжающих путинскую политику удушения демократического движения. Необходимо отметить, однако, что качество человеческого материала русской демократической оппозиции оставляет желать лучшего: за последние восемь – десять лет сложилась практика, когда, взяв грант и попав в список «иностранных агентов», демократически ориентированное НКО самораспускается, и наши деньги, выделенные на развитие демократии, исчезают неизвестно куда. Русские либералы предпочитают борьбе с режимом эмиграцию в демократические страны, где борются за предоставление политического убежища.

Следовательно, для достижения своих целей мы должны опять воспользоваться своим опытом сотрудничества с международными организациями и институтами…»

Семидесятичетырехлетний Томас Круз Мейпотер Четвертый, в просторечии Том Круз, выглядел прекрасно, то есть не более чем на пятьдесят пять лет. Именитый голливудский актер принимал изящные позы перед толпой фотографов и телевизионщиков, столпившихся на баке корабля «Фривиндз». Начиналась долгожданная пресс-конференция.

– Русские разрушили Арктику своим неограниченным вмешательством, – вещал Том Круз. – Они воспользовались глобальным потеплением, чтобы начать грабеж арктических месторождений, которые принадлежат всему человечеству!

Круз картинно вскинул руку, указывая куда-то за бушприт:

– Эти места называют родиной полярных медведей. Но где эти медведи? Льды растаяли, и медведей теперь нет…

– Позвольте, господин Круз, – все повернулись на нарушителя спокойствия, сербского журналиста, – но таянье льдов не связано с деятельностью ни Филиппова-Глебова, ни Кадырова, ни предшествующих им российских президентов Шойгу и Путина, это естественный процесс… К тому же русские, как говорят, селят белых медведей прямо на своих боевых платформах…

Раздались смешки. Монополию на единственно верную истину американцы потеряли еще на Украине.

– Миссия нашей флотилии Свободы – разоблачить хищническое разграбление русскими Арктики, – упрямо продолжил Круз, костеря про себя модераторов проекта, осуществлявших подбор журналистов. – Не сегодня, так завтра мы увидим загрязненную воду, следы хищнической разработки месторождений и знаменитые бездонные провалы в земле – следы сероводородных взрывов. Правда, для этого нам придется рискнуть своей жизнью… Мы можем погибнуть из-за выделения сероводорода, спровоцированного таянием вечной мерзлоты, нас также могут убить сами русские.

И Том Круз изящно указал на показавшийся над горизонтом Ми-28.