Лекс сделал рукой жест, призывающий девушек расступиться, что они сделали нехотя и не скрывая своего презрения по отношению к мелкой глазастой девушке, которая была как угловатый кузнечик среди шикарных, хоть и слегка потрепанных поездкой бабочек.

Теперь поздно было бояться.

Варя сделала шаг вперед в своих черных балетках и выпрямила спину до ломоты, вежливо проговорив на русском:

— Здравствуйте, Алексей Алексеевич.

Девушка правда думала, что он скривится, увидев ее.

Или скажет что-то откровенное и не слишком приятное относительно ее внешнего вида.

Но чего она точно не ожидала, так это того, что брови Лекса неожиданно приподнимутся в удивлении и мужчина улыбнется.

— Ну привет, — пробасил он и заинтересованно подался вперед всем корпусом, отчего Варе тут же захотелось сделать шаг назад. — Научилась курить, девочка?

Варя покраснела так, что щеки стали алыми.

Вот черт!

Он вспомнил!

Он помнил ее, хотя виделись они целый год назад!

Теперь все девушки в полном ступоре и непонимании уставились на нее, и только Евгений чуть заметно хмыкнул, потому что знал Лекса слишком хорошо.

Как и то, что остальных девушек можно было смело отвозить обратно уже в этот момент.

— Это ты ее нашел? — обратился Лекс к Жене на русском, отчего Варя смутилась еще сильнее, бросив быстрый взгляд на мужчину, который лениво покачал головой.

— Нет, она сама пришла сегодня.

Лекс снова приподнял брови:

— И в курсе, для чего здесь девушки?

Женя утвердительно кивнул, на что Лекс выдавил «хм-м-м» и замолчал, обратив всё внимание на Варю, скромно стоящую среди ярких девушек.

Она даже не смотрела на него.

Упорно рассматривала паркет под ногами и сжимала маленькие ладони между собой, а он пялился на нее как придурочный, словно никогда до этого девушек не видел.

И отчасти это было правдой.

ТАКИХ — не видел.

Чистых. Настоящих. Живых.

Без этой пластиковой однотипной красоты, за которой невозможно было увидеть совершенно ничего.

— Жень, забирай всех. Она остается, — кивнул Лекс на Варю, на что Евгений встал без лишних слов и махнул рукой ошарашенным девушкам:

— Все на выход!

Никто не позволил себе даже пикнуть, хотя по выражению лиц и огромных глаз становилось ясно, что такого выбора никто из девушек совсем не ожидал.

А Варя не ожидала больше всех, вместе взятых, и потому не смогла пошевелиться до тех пор, пока в комнате не стало совсем тихо.

И она осталась один на один с Лексом.

Мужчина с интересом смотрел на нее, но как-то по-доброму. Задорно даже.

— Ну так что с сигаретами, девочка? — пробасил он, а Варя вздрогнула и подняла на него глаза, тихо отозвавшись:

— Я не курю.

— Я так и подумал, — улыбнулся Лекс и неожиданно поднялся во весь свой немалый, почти двухметровый рост, чтобы протянуть руку в приглашающем жесте. — Проходи. Кушать хочешь? Или, может, выпить чего-нибудь для храбрости?

Мужчина сказал это без какого-либо намека.

Он просто пытался быть радушным хозяином, если можно было так сказать в свете всего происходящего.

А вот Варю обдало холодным потом.

Лекс ведь не зря спросил у Жени, в курсе ли она, зачем сюда приехала.

И ведь она знала, и была готова… наверное.

Девушка посмотрела на то, что на Лексе не было обуви, и потому сняла балетки тоже, оставив их у порога, чтобы скованно двинуться вперед под пристальным заинтересованным взглядом мужчины.

Он ничего не говорил, но прошел вслед за ней, давая время осмотреться на новом месте, а сам присел на край еще одного дивана, который он чаще всего использовал для сна, когда засыпал прямо перед работающим телевизором.

Интересно, если бы сейчас он признался в том, что часто вспоминал мелкую отважную девчонку, которую встретил в своем клубе, она бы ему поверила?