– Ткенны перехватили сигнал от мамы? – внезапно осенило меня.

Рей повел плечом, слегка дернулся. То ли не хотел ругать конфедератов и президента, то ли сдерживал резкие слова в адрес их военных. Я боялась, что Рей все же скажет нечто неприятное, но рретанин напомнил о том, за что я его так уважала.

– Видимо, они перехватывают связь конфедерации. У меня давно складывается такое впечатление. Транспортник, перед тем как напали ткенны, докладывал о своем местоположении на базу полетов. А со мной насекомые связались после разговора с Мирайной.

Я вздрогнула. А Рей все же сказал:

– Со мной тебе было бы гораздо безопасней…

Не продолжил, крепко прижал, поцеловал, обхватил хвостом за талию, словно хотел всем телом меня пленить и никуда не отпускать…

– Готовься, скоро мы будем на месте.

Я кивнула. Рей еще некоторое время держал меня в объятиях, словно не мог расстаться, а затем все же отстранился.

– Пойду на мостик, – обронил глухо. Двинулся в сторону нужного сектора, но я догнала и пошла в ногу.

– Я с тобой. Бой окончен, и я больше не отвлеку тебя своими переживаниями.

Рей слабо улыбнулся, но глаза сверкали серебром, а не перламутром. Значит, особого счастья он не испытывал. Я понимала рретанина, но поступить иначе не могла. Мне необходимо поговорить с мамой и сделать все по правилам.

Рей

Как бы ни ненавидел я ткеннов, не признать, что они воевали очень грамотно и быстро улавливали чужую стратегию, учились на своих ошибках, означало бы покривить душой.

Как бывалый военный, я видел мощь насекомых и то, как они используют стратегические промахи в прошлых схватках и пытаются не повторять их. Теперь ткенны выходили из гиперпространства и ныряли назад настолько быстро, что мы не всегда успевали достать их. Но сопровождение линкора в виде лучших истребителей моего флота, да, честно говоря, и флота КОР – тоже, сделало свое дело. Я быстро передавал координаты – и корабли догоняли врагов, уничтожая силовыми бомбами. Несколько взорвали прямо в гиперпространстве, рискуя не вернуться. Но все возвратились с победой.

Мы стремительно приближались к Неотерре. Голубая планета из космоса выглядела спокойной и безмятежной. Я нашел Али в коридоре, и теперь она стояла рядом в рубке, что должно было успокаивать. Но не успокаивало.

Я знал, что при всей своей мягкости и женской гибкости Али обладала сильным характером. И уж если что решила – все, с места не сдвинешь. Мы не обсуждали решения абестанки, не разговаривали о том, какой вариант действий на Неотерре она выбрала. И с каждой минутой мне все больше хотелось развернуть корабль и умчаться в космос, презрев все обещания и правила. Просто увезти свою женщину, а там будь что будет.

Но судя по лицу абестанки, вряд ли я заслужил бы ее благодарность такими действиями. Выглядела она более чем решительно. Ладошки сжались в кулаки, губы плотно сомкнулись, зеленые глаза сверкали изумрудами. Маленькая воительница. Такой я и полюбил ее когда-то, такой она сводила меня с ума и заставляла страдать при одной мысли о разлуке.

Космопорт Неотерры ничем не отличался от стандартных военных. Подземный, скрытый под огромным полем, усыпанным луговыми цветами, он вмещал почти все главные корабли КОР. Остальные присоединялись к флоту с другой стороны – с космопорта столицы.

Когда-то я оставлял тут свой линкор и возвращался с боевых вылетов тоже сюда.

Мы с Али вышли наружу, сели в небольшой мобиль – летающий автомобиль землян и абестанцев и в сопровождении нескольких планетарных челноков рретан – моей штатной охраны – полетели к президентской резиденции.