– По первому вопросу вряд ли отвечу. Для нас наши – это ты, я, да отец Илиодор. А кто «наши» для Призрачного Егеря? Мозги скиснут гадать.

– А по второму?

– Тут все просто, – слабо усмехнулся отец Пимен. – Он за сына своего беспокоится.

– У Призрачного Егеря есть сын?! – поразился отец Георгий. – Воистину, неисповедимы пути господни! Где ты его откопал?

Нехотя, подолгу замолкая, отец Пимен все-таки рассказал товарищу историю своего знакомства с семейством Призрачного Егеря и о том, как отправил Мику на «прогулку» до Деснянска и обратно.

– Понимаешь, – пытался оправдать он сам себя, – вырос парнишка. Тесно ему на хуторе. Плюс к переходному возрасту – или минус, не знаю – обладает он некоторыми, м-м-м… странностями. Дары матушки Зоны, етить их в перемать! Про которые знаю – вроде безвредные, не опасные для окружающих. А вдруг и еще какие есть?! И ахнет в тихом хуторском мирке ядреной бомбой…

– И ты решил эту ядреную бомбу подарить всей Зоне? Гуманист хренов, – покачал головой удивленный рассказом отец Георгий. – Экскрементатор полоумный. Чего ж сам с ним не пошел?

– Думал, ничего страшного не случится…

– А теперь что думаешь?

Отец Пимен долго молчал, потом качнулся на бревне, с силой хлопнул ладонями по коленям:

– Навстречу рвану. Коротким путем. Думаю, как раз у понтонного моста и перехвачу.

– Коммуникатор у пацана есть? Поставлю хакерам задачу, мигом отследим.

– В том-то и дело, что нет у него коммуникатора! Понимаешь, он в Зоне родился – он здесь дома! Вот сейчас пройдет за этим забором, а мы с тобой, волчары битые, – даже тени не углядим. На хрена ему коммуникатор?

Отец Георгий почесал в раздумье гладко выбритый подбородок.

– Каким хоть путем ты его отправил? Может, удастся перехватить по дороге?

– Сомневаюсь, – хмуро ответил отец Пимен. – Мы с ним разные маршруты рассматривали. Один другого хлеще. И все сходятся в Деснянске. Значит, туда и пойду.

– И когда он выходит?

– Завтра утром, – отец Пимен неожиданно рассмеялся – словно ворона закаркала. – У него это вроде как свадебное путешествие должно получиться! Барина помнишь? Вот в Деснянске его дочка живет, Ксанка. За ней и отправил. Предсвадебный марш…

По рассказам отца Пимена, с этой стороны тоже иногда стоял чей-нибудь блокпост: то анархисты контролировали выход на Могильник, то бандиты контролировали вход туда же. Мика буквально ползком пробрался к Торгушке. Подушечки пальцев мягко колола повышенная радиация – не смертельная, фоновая. Никого.

И снова перед ним встал выбор пути: идти через Элеватор – нужно сворачивать налево; идти через Терминал – вон железные ворота, справа. Оглядеться, что ли, пока не стемнело?

Мика в нерешительности шагнул к воротам и замер в испуге – на бетонных плитах у ворот сидел сталкер в черной куртке, какие обычно носят бандиты. Просто кожаная куртка – ни от чего не защищает, разве что от ветра и дождя. Отличительный знак для своих, что ли?

Сталкер увидел, что Мика глядит на него, и призывно махнул рукой. Второй рукой поднял над головой охотничье ружье, дескать, не балуй.

С такого расстояния он вряд ли бы попал картечью даже в здание Торгушки, но Мика же этого не знал! Потому и пошел понуро на призывный жест, проклиная себя за то, что сразу не подался к Элеватору.

– Гляди, братва, кто к нам колеса катит! – громко и ненатурально удивился сталкер, – а ну, пацан, ходи сюда. Общаться будем.

Из-за плит выглянула голова, оценила обстановку и снова исчезла. Тоже блокпост, только бандитский. Ясно.

– Куда лыжи топчешь, фраер?