Пожалуй, эти гвоздики и можно считать точкой пробуждения – именно такие цветочки по четыре штуки она положила на могилки родителям.

Вдруг, внезапно, Наталья осознала, что она в этом мире одна и всегда будет одна. Надеяться можно только на себя.

К вечеру, после грандиозного скандала несостоявшийся муж покинул комнату в коммуналке, попытавшись напоследок поужинать на халяву, чем окончательно выбесил Наталью. Немного, просто для порядка поплакав в подушку, она приняла решение любить только себя. Пошли все к черту!

Последний визит Елены Антоновны запомнился Наталье сильнее всего, подруга продолжала уговаривать ее изменить жизнь с какой-то странной агрессией, а потом заявила:

-- Ну, блин, как хочешь! Я, вообще-то, ребенка жду и за Витька замуж выхожу!
-- Додавила?! – усмехнулась Наталья.
-- А ты не завидуй, а то вылетишь отсюда впереди собственного визга! Витек вообще сейчас собирается все точки продавать и жить мы переедем в Майями, как люди, а не как некоторые – Сибирячка с раздражением отпихнула от себя чашку кофе, и по скатерти стало расползаться темное пятно.

Через два дня в новостях промелькнули кадры взорванной машины и глубокий голос диктора с нотками трагизма сообщил: «… в этот момент бизнесмен находился не один. Его сожительница Елена также погибла на месте. Фамилию мы не озвучиваем по просьбе следствия.»

На похоронах Елены Наталья не присутствовала – приехавшие родители подруги увезли закрытый гроб в свою Сибирь.

Страх придавил Наталью липким одеялом. Она бестолково металась по своей комнате, не зная, на что решиться, слабо понимая, что нужно делать и как дальше жить.

Новый владелец кафе вел себя с официантками так, что становилось понятно – мужик считает их своим гаремом и кайфует от власти. Последняя регистрация закончится через три месяца. Конечно, за это время Наталья успела отложить кое-какие деньги. И бесплатная кормежка на работе, и тряпки Ленки, которыми она раньше приторговывала, и лишние смены позволили собрать НЗ.

Однако, и жизнь без прописки, и те же самые лишние смены, и последний неудачный роман, а особенно жуткая смерть Ленки-сибирячки – все это сильно сказалось на ней. Не добавляла радости жизни и вечная московская суматоха. Наталья с ужасом понимала, что в двадцать с небольшим лет она выжата как лимон.

Надо было что-то решать. На данный момент ее заначки хватало на квартиру в каком-нибудь тухлом городишке Подмосковья. В таких городишках, как правило, уже не было работы, а вот цены на продукты и услуги были вполне московские. Именно тут-то ей и подвернулся Андрюша.

Спокойный, добродушный инженер, приехавший в длительную командировку на профильное предприятие из своего алтайского городка, куда он и предложил перебраться Наталье через два месяца знакомства.

-- Тебя ведь ничего тут особо не держит? А там у меня своя квартира – мама с папой бабушку забрали к себе, так что поживем – притремся, а там и в ЗАГС можно.
-- А работа?
-- А что работа? Кафешек и у нас сейчас открыто – гуляй – не хочу! А если подумать, да подсобраться с деньгами, то может и свое что-то замутим. Как думаешь?

Выбора особо и не было, так что сказав «да» Наталья принялась укладывать вещи.

«Мутили» они ровно до знаменитого дефолта. Через две недели после небольшая кафешка, где завтракали и обедали работяги с ближайшего завода, закрылась по причине резкого подъема арендной платы.

По окончании разбора полетов и скандала с «компаньоном», который не преминул напомнить, что все эти годы она жила в его квартире, забыв о том, что бизнес мутили на деньги «москвички», как он ее обзывал в пылу ссоры, Наталья, отпахавшая в кафе несколько лет на всех должностях сразу, начиная от совладельца и директора заведения, кончая экспедитором и курьером, окончательно озверела и залепила будущему, а теперь уже бывшему, мужу по морде. Ночевать пришлось в машине.