– Но… как так жить? – не веря, медленно качала она головой из стороны в сторону.

– Добро пожаловать в реальный мир, – хмыкнула я.

Я крутанулась на каблуках, невесело улыбнувшись ей напоследок, и вышла из коридора. Действительно, есть вещи и поважнее. Лично я, начиная с сегодняшнего дня, намерена полностью раствориться в учёбе.

Второкурсники поначалу восприняли моё появление на боевой в штыки, ещё бы – четыре здоровых лба, один из которых вовсе был полуорк. Преподаватель тоже был мне не знаком, хотя я знала, что появился и новый мэтр, и новый декан на всём факультете. Не ректору же самому постоянно вести занятия… А арн Шентия вообще отстранён. От занятий, от Академии и от меня. Впрочем, долго размышлять на эту тему мне не пришлось.

– Честно говоря, я не понимаю, как и зачем Вас перевели в эту группу, – прямо заявил мне мэтр Фаррия под согласные хмурые кивки парней. – Насколько я знаю, собственно боевой магией Вы не владеете, к тому же у Вас много пропусков в первом полугодии. Нет, ректору, конечно, виднее, только не думал, что и он начнёт ставить титулы выше возможностей…

Понятно, этот тоже в курсе. Да, постарался же император Нердес, чтобы до всех преподавателей в Ровельхейме дошла нужная информация… А студентам уже наследничек разжуёт да в рот положит. Обильно приправив новости собственным ядом.

Я не стала ни спорить, ни что-то объяснять. Давно уже поняла, что словами здесь никому ничего не докажешь. Просто плавным движением вытащила из воздуха свой скимитар и приняла боевую стойку. При виде изогнутого чёрного клинка идеальной формы у мэтра блеснули глаза. А студенты, восхищённо охнув, благоразумно сделали шаг назад, чуть не наступив на вездесущего манса. Когда ему надо – словно из воздуха появляется.

– Ну-с, если так… – преподавателя сразу захватил азарт предстоящей схватки.

Он молниеносно запустил в меня первый пробный алый сгусток и я отбила его без труда.

– Р-разойтись! – скомандовал он ученикам, и этому голосу позавидовала бы сама Эвина Вэй.

Нет, конечно, верх в этой схватке мне одержать не удалось, но потом была ещё одна, и ещё… После занятия двое разгорячённых студентов даже хлопнули меня по плечу, от похвалы же полуорка я вовремя увернулась, вызвав взрыв одобрительного смеха. Заодно и перезнакомились.

– Ну, девка, даёшь! – пробасил нелюдь. – Ишь, прыткая такая, юркая… Айда за меня, в Лес поедем, зверюгу твою возьмём, мамке моей ты понравишься!

– Аххах, Логге-Бревно, тебе хоть одна согласием ответила? – вновь заржали парни. – Ведь каждую встречную зовёшь!

– Ну, согласится же кто рано или поздно… – пробурчал полуорк.

Ещё одним приятным сюрпризом стала некромантия следующим занятием.

– Эстас?! – не поверила я глазам. – Это ты? А почему ты здесь? Нам объединили занятия, и мы вдвоём заниматься будем?

– Привет, Ардина, – улыбнулся мне Эстас Шилла. – Нет, заниматься ты всё же одна будешь. Но – у меня.

– Ого! Это как так?

– Да меня ещё с начала года в новые преподаватели прочат, – чуть смутился молодой мужчина. – Вот, считай, первая практика, она же проверка. И экзамен я уже не на седьмой курс держать буду, я до своего порога дошёл, а прямиком в мэтры.

– Но это же здорово! Я так рада за тебя!

Эстас просто отличный парень! Гордость Академии – один из всего двоих шестикурсников. Но при этом простой и совсем не заносчивый. А уж лучшего капитана на том турнире я до сих пор себе представить не могу. И при всём при этом – некромант. Бывает же… Аж на душе тепло стало.

Греттен, уловив мои эмоции, потёрся о ноги и тепло быстро обернулось жжением на запястье. Что, и даже такая кроха?!.. Пусть утром я слила в никуда всю светлую магию, но она продолжает восстанавливаться, а мой резерв увеличиваться. И мансу не объяснишь, чтобы так не делал. Новую крупинку тоже пришлось незаметно выпустить, враз лишившись краткосрочного тепла. Но ведь Сагарта сказала: «каждое утро». Или это весь текущий резерв каждое утро, он как раз восстанавливается у всех магов за сутки плюс-минус пару часов, а всю новую – сразу? Как понять? Грорш их разберёт, этих всемогущих…