Но вместе с тем выступление на аренах универсиады наших спортсменов, которых еще недавно встречали в составах армейских и динамовских команд, порой вызывало возмущение у соперников, с нескрываемым ехидством задававших вопросы об их статусе. Но согласно представляемым в мандатные комиссии документам спортсменов всё было в порядке: предъявленные студенческие билеты подтверждали их причастность к вузам! Поэтому здесь нельзя не остановиться на особенностях положения об участниках универсиад, связанных с различным статусом студентов в социалистических и капиталистических странах.
По принятым в США правилам студенты, выступающие за сборные команды университетов, получают спортивные стипендии достаточные для оплаты учёбы, проживания в кампусе и хорошего питания. Более того, правила многих вузов допускают сдачу произвольного количества экзаменов и считается вполне естественным, если их совсем не много. В то же время в советской вузовской системе многие спортсмены получали заочное или вечернее образование, работая и получая зарплату в различных ведомствах и при этом выступая за них в соревнованиях. Многократные попытки ДСО «Буревестник» привлечь под свои знамёна всех студентов (прежде всего очников) натыкались на резкое ухудшение материальных условий быта спортсменов. В «Буревестнике» не было квартир для спортсменов, и хотя платили спортивные стипендии, но их размер был существенно меньше, чем в других обществах, а требования для их назначения гораздо жёстче. Кроме того, при тоталитарной системе и бесплатном образовании не было серьёзных препятствий для зачисления в студенты по рекомендации властей любого имеющего среднее образование спортсмена; после участия в универсиаде в случае его нежелания учиться, он отчислялся. Путем срочного зачисления в студенты армейцев, динамовцев и на второе высшее образование давно закончивших вузы спортсменов, удавалось сформировать очень сильные команды. Ознакомление с составом сборной по лёгкой атлетике показывает, что многие из чемпионов и призеров универсиад тех лет были весьма зрелыми атлетами 25–28-летнего возраста с давно законченным высшим образованием. Впоследствии, ФИСУ приняло ужесточённые правила участия, не допуская к соревнованиям студентов вечерних и заочных факультетов, но это не изменило существа дела. Многие ректоры без проблем выписывали правильные студенческие билеты всем отобранным в команды спортсменам.
В 1975 году из-за политических проблем в Югославии вместо универсиады в Белграде была организована атлетическая неделя в Риме. Считается, что кризис в развитии студенческого спортивного движения был окончательно преодолён в Софии-77, куда прибыло рекордное количество делегаций. Особенно большое впечатление здесь оставили спортивные рекорды кубинских легкоатлетов. Олимпийский чемпион Альберто Хуанторена побил свой мировой рекорд на дистанции 800 м, преодолев их за 1.43,4 (на одну десятую секунды быстрее, чем год назад в Монреале), а Алехандро Касаньяс пробежал 110 м с барьерами за 13,21 с.
На универсиаду 1979 года в высокогорном Мехико прибыло рекордное количество стран – 94. Но главным её рекордсменом стал 27-летний итальянец Пьетро Меннеа, пробежавший 200 м за 19,72 с; этот выдающийся мировой рекорд простоял более 16 лет и до сих пор остаётся рекордом универсиад и Европы!
Проблемы, связанные с бойкотом московской Олимпиады-80 рядом западных стран, безусловно, влияли и на организацию Универсиады-81 в Бухаресте, запомнившуюся участием ряда новых членов FISU – Вьетнама, Кувейта, Новой Зеландии и Парагвая. Но они были успешно решены. Следующая Универсиада-83 в Эдмонтоне (Канада), впервые проводившаяся на коммерческой основе на средства спонсоров, также испытала политическое давление, влияние которого было полностью преодолено в 1985 году в Кобе (Япония), куда прибыли спортсмены из 106 стран, включая впервые встретившихся на спортивных аренах атлетов Северной и Южной Кореи. Выдающимися мировыми рекордами в Кобе стали прыжок на 2 м 41 см Игоря Паклина (СССР) и стометровка вольным стилем американца Мэтта Бионди. Но новые рекорды участия (5600 из 121 страны) были достигнуты в Загребе-87. Этот год стал критическим для советского студенческого спорта; было распущено просуществовавшее 30 лет ДСО «Буревестник», вскоре кризис возник и в FISU, Исполком которой в 1989 году был вынужден отменить универсиаду в Сан Паулу (Бразилия), а соревнования, проведенные вместо неё в Дуйсбурге, прошли по существенно сокращённой программе.