До экономического кризиса, начавшегося в 2008 г., при всем многообразии европейская социальная модель предполагала общность действий государства и гражданского общества, направленных на то, чтобы для всех граждан обеспечивались удовлетворение основных материальных потребностей, участие в жизни общества, усиление социальной сплоченности. По состоянию на начало 2012 г. сохраняется полевение социальных отношений и ориентаций граждан европейских стран, что выражается в массовых протестных акциях в Европе. Данная тенденция сохранится и даже усилится в ближайшей перспективе, так как она во многом обусловлена политикой европейских правительств по выводу стран из кризиса и неизбежными в этой связи безработицей, сокращениями социальных выплат, повышением оплаты за обучение и т.д.

Современная российская модель социальной политики и социальных отношений находится в процессе формирования. Многие считают, что она является переходной от системы государственного патернализма к смешанной модели, в которой будут переплетаться патерналистские и либеральные компоненты. Данная модель призвана создать все необходимые условия для проявления социальной активности граждан, позволяющей трудоспособным слоям реализовать свой потенциал, а нетрудоспособным группам вести достойный образ жизни благодаря государственной поддержке.

Россия располагает всеми необходимыми резервами для придания социальным процессам позитивной динамики: материальными, природными, интеллектуальными, кадровыми, духовными. В силу исторической традиции, выгодного геополитического положения, обладания мощным ядерным потенциалом Россия по-прежнему входит в число стран, которым принадлежит ведущая роль на мировой арене, с мнением которых не могут не считаться. Она является членом Совета Безопасности ООН, «Восьмерки», участвует в саммитах ЕС и т.д. В России есть реальные возможности для демографического бума, развития страны по восходящей социальной траектории. За последние 15 лет численность населения трудоспособного возраста возросла на 6,2 млн. человек. Положительный результат приносят целевые программы по стимулированию рождаемости, сокращение которой в 90-е годы XX столетия в определенной мере компенсировалось и относительно высокой рождаемостью на закате советской эпохи. Уже в первой половине 90-х годов прошлого столетия произошел качественный скачок в уровне образования трудоспособного населения. Доля лиц с высшим, неполным высшим и средним специальным образованием стала преобладающей, что также будет компенсировать предстоящее неизбежное сокращение его численности.

В Концепции долгосрочного социально-экономического развития страны до 2020 г., Посланиях Президента РФ Федеральному Собранию Российской Федерации, других документах определены механизмы и сроки реализации стратегических социальных задач, что делает стратегию социального прорыва страны реалистичной.

Сегодня властвующая элита, политические лидеры, первые лица государства осознали тот факт, что невозможно построить инновационную экономику без вложений в человеческий капитал. Современные социально-политические реалии России обусловливают акцентуацию деятельности власти на решении следующих основных задач: усиление адресности социальной поддержки слабо защищенных групп населения; обеспечение основных социальных гарантий; сдерживание массовой безработицы; расширение источников доходов (от собственности, участия в распределении прибыли, ценных бумаг и т.д.), что позволит россиянам быть не только объектами социальной политики, но и ее активными участниками, ответственными за последствия принимаемых решений, сроки и способы их воплощения в жизнь. Размещение государственных заказов на оказание социальных услуг в негосударственном секторе позволит привлечь дополнительные средства, квалифицированных специалистов, полнее учитывать потребности конкретных групп населения. Сегодня необходимо увеличение инвестиций на решение инновационных проблем науки, техники, культуры, образования, здравоохранения, формирование и внедрение системы дополнительного негосударственного социального страхования как одного из факторов социальной стабильности. В системе критериальных оценок деятельности властвующей элиты определяющую роль должна играть социальная эффективность экономического роста. Законодательно установленный государственный минимум социальных стандартов должен обеспечить каждому гражданину уверенность в будущем, достойный уровень жизни и высокое качество жизни.