В XX в. идеи «чистого ислама», «идеального мусульманского общества», «возрожденчества» вновь обрели силу и получили свое воплощение в религиозно-политической организации «Братья-мусульмане», возникшей в Египте в 1929 г., основателем которой является Хасан аль-Банна. Его идеи получили дальнейшую разработку в трудах Сейида Кутба и Мухаммеда аль-Газали – идеологов исламского экстремизма. В арабском мире возрожденческие идеи получили дальнейшую разработку в трудах религиозного сирийского политического деятеля Мустафы ас-Сабаи, а также индийским и пакистанским мусульманским мыслителем Абу ал-Алай Маудуди.

Следует обратить внимание на то, что нейтральный по своей богословской сущности фундаментализм может не только нести охранительную функцию, но и принимать модернизаторскую форму. Это связано во многом с необходимостью адаптации исламских норм к условиям индустриальной эпохи современности. В целом фундаментализм не является однородным, он демонстрирует кардинальные различия: он может быть миролюбивым и достаточно спокойно встраиваться в современные реалии, а может быть и оборонительным, защищая свою веру, пытаясь ее сохранить и очистить. Реформаторский салафизм опирается на богатую духовную традицию. Его основоположниками были видные просветители и борцы с угнетением: афганец Джамальаддин аль-Афгани (1839–1898), египтянин Мухаммед Абдо (1849–1905), индостанец Ахман-хан (1817–1898), сириец Абдаррахман аль-Кавакиби (1854–1902).

Идеология фундаментализма может использоваться в своих интересах не только консервативными и реакционными силами, но и прогрессивными. Модернизаторы, как правило, являются сторонниками религиозного рационализма, противопоставляя его слепой вере ортодоксов. Они связывают нравственное совершенствование общины с освобождением норм ислама от многовековых наслоений, полагая, что это будет способствовать и моральному совершенствованию каждого верующего. Поддерживая идею народного суверенитета и стараясь преодолеть все традиционные формы деспотизма, обновленцы предлагают строить мусульманское государство, опираясь на дух ислама. Выдвигая лозунг «Вперед с Кораном», они предлагают одновременно подвергнуть пересмотру и традиционное мусульманское право.

В настоящее время подобную позицию занимают больше не богословы, а представители интеллигенции разных мусульманских стран. Обновленческий салафизм в настоящее время стал частью мусульманского либерально-демократического сознания.

Охранительное направление в реформаторском салафизме ратует за возвращение к нормам раннего ислама, считая, что только шариат может быть единственным регулятором всех отношений в общине. Охранители нацелены на воссоздание нового халифата как единого государства, призванного объединить всех мусульман в мире. Главной целью охранителей является исламизация всего мира. При этом они резко выступают против экспансии ценностей Запада, стараясь всячески противодействовать этому процессу, приостановить его. Стремясь изменить современные социально-политические структуры в духе раннеисламских моделей, они на деле активно политизируют ислам. Многие из них полагают, что, только встав на путь джихада, можно привести ислам к мировому господству.

Охранительный фундаментализм опирается на труды Рашида Рида (1865–1935). Р. Рида рассматривал исламскую общину как нераздельное религиозно-политическое единство. Условием достижения общиной достойного места в мире является создание халифата, где на основе законов шариата нашли бы полное воплощение принципы народного управления.