Перед лицом мага дрогнул воздух… Тонкие запястья в браслетах, иссиня-черные волосы, красноватая кожа, испуганные глаза цвета переспелого ярра смотрят внимательно и грустно. Прямо в душу…

- Магистр!

Его ученик и доверенное лицо потряс его за плечо.

- Может, вы отправитесь спать? - Бер дар Арлан выглядел обеспокоенным.  Аудиенции уже завершились?

- Да. Рохан был последним.

- И… как прошло? – Арлан подал учителю травяной отвар, зажег благовония рапи.

Рийс в сотый раз испытал чувство благодарности к своему бледному, высокому и худому помощнику. И дело было даже не в том, его ученик всегда хотел заниматься безопасностью Ронна. Даже в то время, как все мальчишки-студенты просто бредили боевиками и мечтали ими быть. Бер – не самый сильный маг, кстати, пришел к Рийсу сам. И вот уже десять лет тенью был рядом. Очень проницательной тенью… Ведь он как-то почувствовал, что если учитель не сделает глоток травяного чая, то просто умрет…

- Их величества поголовно недовольны, - вздохнул Рийс, отвлекаясь от своих мыслей. – Особенно тем фактом, что я не отправился к каждому по отдельности, а вызвал их сюда. В Ронн.

- Дело слишком серьезное, чтобы заниматься еще и политесами.

- Согласен. Хотя правители Ринарии будут нам эту встречу вспоминать еще долго, в итоге все обещали сотрудничество в расследовании цепочки похитителей магов. Так что можно сказать, все прошло успешно.

- Остальные безопасники хотя бы спят по очереди, - проворчал ученик. – И я в том числе! А вы!

- Позже. Что с освобожденными рабами и арестованными пиратами?

- Допросы идут. Там два десятка пиратов и полсотни человек, что были в трюме.

-  Кому понадобились рабы, если ни у нас, ни на Рапи́ри рабства нет? – снова потер виски Рийс. Он дошел до того, что зелья профессора Дин на него не действовали.

- Получается, рабство есть на островах – предположил молодой человек.

- На тех самых, что прочесывает Яброрро со своими студентами?

- Именно. Похищают крепких молодых мужчин. Особенно ценятся те, кто имеют представление о крестьянском труде. Остальные отправляются в шахту что-то добывать. Женщин захватывают лишь тех, у кого есть магические способности.

- Значит, кто-то окопался на островах… Ну, что ж. Положение удобное. Архипелаг большой и практически необитаемый. Удобно скрываться. И… Раз есть необходимость заниматься сельским хозяйством, значит, это длится достаточно давно …

-  А так же это говорит о том, что их, скорее всего, много. Плохо….

- А то.  Среди освобожденных кто-нибудь показался тебе подозрительным?

- Девчонка одна мне не понравилась, - через некоторое время проговорил Бер.

-  Чем?

 Интуиции преемника Рийс доверял всецело. Бер пришел к Рийсу сам. Просто пришел и…остался. Не старался выделиться, заслужить доверие, как другие. Ничем примечательным на тот момент этот студент не отличался. Но он его взял, поддавшись какому-то непонятному, внезапно нахлынувшему чувству. И вот уже десять лет Бер Арлан тенью был рядом. Очень проницательной тенью…

Молодой маг задумался перед тем, как ответить на вопрос. Он вообще не торопился разбрасываться словами.

- Девчонка ведет себя…как-то слишком. Обличает много, - сказал он, наконец. - Остальные – пришибленные сидят. Все никак прийти в себя не могут. И поверить, что все обошлось. А эта…

- Показывай, - Рийс вскочил, но тут же пошатнулся.

- Может…

- Давай ее сюда. После допроса – пойду, сдамся профессору Дин. Может, разрешит своему питомцу меня укусить. И я, наконец, сдохну. Голова хоть болеть не будет.

- При всем моем уважении, магистр, я бы поставил не на зверька…