– Нет, что ты, – сказала она, – а я и не против побыть содержанкой. Большинство женщин, между прочим, об этом мечтают.

– Я ни на что подобное не намекал.

Взмахнув локотками, Алиса стянула с себя майку. Та была одета на голое тело. С наигранной брезгливостью взяла ее двумя пальцами и бросила на стол.

– Не переживай, дорогой, я все отработаю, – сказала девушка, хищно сощурив глаза. – Иди-ка сюда, мой хороший! Не дергайся! Это будет моим авансом.

Уже после полудня, едва раскрыв глаза, Максим созвонился с Марго. Та подтвердила, что все планы на сегодня по-прежнему в силе. Встреча в ресторане через полтора часа. Нужно поторапливаться.

Прошедшая ночь была столь же интенсивной, как и первая проведенная наедине с Алисой. Долгая буря эмоций, ощущений и череда прерывающихся лишь на считанные минуты физических единоборств. В конце было совместное пребывание в душе, затянувшееся по не связанным с мытьем причинам; легкий завтрак.

Поспать получилось меньше трех часов. Но Максим ощущал ни капли былой утренней разбитости; ни намека на боль в мышцах; легкость и заряженность энергией.

– Человек – это такое существо, которое способно привыкнуть к чему угодно, даже к таким нагрузкам, – вслух сказал Максим, уверенными движениями сбривая с головы лишнюю растительность.

Днем небо над Москвой заволокло облаками, скрывшими город от прямых солнечных лучей. Кое-где между домов встречались похожие на сквозняк порывы ветра. Но прохлада в зале ресторана от этого не стала менее приятной.

В баре Максим не увидел ни одного посетителя. Лишь Варя, сменщица Марго, сидела за дальним от входа столом, спиной к служебному коридору, натирала до блеска столовые приборы; да за барной стойкой мельтешила белобрысая голова Дениса. В воздухе витал аромат жаренных кофейных зерен, яркий дневной свет лился из больших окон, тихо бормотал телевизор.

Максим усадил Алису за столик напротив Вари и поздоровался с Денисом.

– Марго со Светой не появлялись? – спросил он.

Бармен, наполнявший очередную пивную кружку, кивнул в сторону служебного хода.

– На кухне. Шефа сейчас нет. Они с поварятами кокетничают. Это хорошо, что ты пришел. Я собирался тебе звонить. Что-то несходняк у меня по остаткам.

– В чем проблема? – сказал Максим и спросил у Алисы:

– Может, хочешь чего-нибудь? Кофе, сок, пиво?

Девушка отрицательно покачала головой. Она скромно сидела на самом краешке стула с покорным смирением на лице. Варя украдкой рассматривала ее, продолжая отработанными до автоматизма движениями полировать ножи и вилки.

– Я раз десять пересчитывал сок. Две пачки в минусе. По-прежнему нет трех бутылок пива. Ты обещал, что урегулируешь это в свою смену. Ну и бутылка «Хеннесси».

– За пиво заплатят поварята. Им должны сегодня перечислить деньги. Если забудут – запиши эти бутылки, я разберусь. Может, сам заплачу – будет на их совести. А «Хеннесси» взял шеф. Просил не писать на него пока. Маис об этом знает.

– А с соком что?

– С соком было все четко. Может, плохо считал?

– Ты шутишь? Все утро на это убил!

– Бог с ним, – сказал Максим. – Потом разберусь.

– Здравствуйте!

Анжела вошла в зал тихо, без привычного стука каблуков. В новой обуви она показалась Максиму совсем низкой. Волосы на голове девушки, как и положено, собраны в пучок. Белая блузка с длинными рукавами заправлена в черную юбку. Улыбка Анжелы слегка поблекла, когда девушка посмотрела за спину Максима.

– А почему вы здесь? – сказала она, бесцеремонно разглядывая Алису.

– Решили проведать вас. Узнать, как вы без меня справляетесь.