Кровь Марго ему понравилась с той самой ночи, когда он попробовал её в первый раз. В меру сладкая, чуть терпкая и вместе с тем в меру солоноватая, она быстро и надолго насыщала.

Кристиан отставил бокал и потянулся. Теперь, когда мысли о еде больше не отвлекали, воспоминания о произошедшем полностью вернулись.

Казалось бы, что такое три десятка лет для того, кто прожил несколько веков и почти бессмертен?

Именно почти.

Но об этом маленьком нюансе знали только «свои».

Кто же из них осмелился нанести предательский удар в спину? Неужели всё случилось так, как он себе представил?

Неужели это, действительно, его сестра Ханна подмешала в бокал свою кровь? А затем дождалась, когда он уснёт, и заперла в склепе?

Вампир, задумавшись, коснулся своей шеи, затем провёл рукой по груди.

Незадолго до того, как к нему в спальню пришла Марго, Кристиан отправился в душ. Начав раздеваться, он снял маленький шёлковый мешочек, всегда висевший на шее.

Мысли Кристиана были заняты вопросами, на которые он не мог пока ответить.

Например, отчего, когда действие крови закончилось, он не проснулся, не открыл дверь и просто не покинул склеп? Почему он проспал так долго, что его тело успело иссохнуть, почти превратившись в мумию?

В тот момент Кристиан ещё не сообразил, что мешочек с вышитым драконом – фамильным гербом – пуст. И только наутро, отправив девушку-донора, с которой провёл ночь, в её комнату, он обнаружил отсутствие кольца, носящего название Печать Дракона.

Больше не нужно было ломать голову, пытаясь понять, почему проспал беспробудным сном тридцать лет.

Ответы нашлись сами собой.

Кто-то, желая навсегда избавиться от него, Кристиана, использовал кольцо.

Кому, кроме Ханны выгодно не допустить бессмертия Наследника? Не ошибается ли он, подозревая сестру? Существует ли вероятность, что она лишь орудие в чьих-то умелых руках? И если так, кто стоит во главе всего?

Здесь было над чем поразмышлять. Но не сейчас – позже. Теперь, когда благодаря невероятной, фантастической случайности – краже кольца с его пальца – он жив, у него ещё будет много времени, чтобы вычислить и наказать врагов.

В данный момент важнее было другое – как можно быстрее вернуть кольцо.

Только знать бы ещё, как...

Кристиан напряг память, стараясь мыслить логически.

Итак, что он помнил?

Его тело, словно пылает огнём, но огонь этот на удивление не обжигает, а будто бы окутывает тёплым коконом. И вот уже глаза могут различать предметы, находящиеся неподалеку.

Что же он видит?

Молодую женщину, склонившуюся над ним и разглядывающую с таким интересом, будто он какой-то музейный экспонат.

Длинные светлые волосы свисают по обе стороны её довольно милого лица и лежат на его груди.

Женщина делает шаг в сторону, и волосы легко проскальзывают по его груди, а затем по руке.

Мимолётное движение вызывает странные чувства и желание прикоснуться к незнакомке. Не просто дотронуться, а...

Кристиан схватил отставленный бокал и сжал его в руке, едва не раздавив.

Прошло столько дней, а он всё ещё помнил дурманящий запах той женщины – запах человека с бегущей по венам кровью... Но не только кровь его взволновала.

Он помнил как пахло всё её тело. Одежда. И мягкий, светлый шёлк волос.

А ещё он помнил её голос. Не знал, откуда, но помнил.

Узнал бы его из тысяч других, если бы услышал вновь.

Хотел услышать вновь…

Кристиан качнул головой, сбрасывая наваждение.

Нет, не об этом нужно сейчас думать! О кольце – оно его смерть и его жизнь...

Вампир снова отставил бокал, уже пустой, и откинулся на спинку кресла.

Что же произошло дальше в том склепе?