Я ощущала себя, как минимум подругой Индианы Джонса.

Того и гляди, из-за стены вывалится обглоданный жуками скелет, или сверху упадёт на голову клубок ядовитых змей.

Ух, и жуть!

К счастью, ничего такого с нами не произошло. Но я всерьёз задумалась: а не использовать ли мне нечто подобное в моём будущем романе. Если, конечно, до его написания дойдёт дело.

Мой спутник шёл бодрым уверенным шагом, порождая во мне подозрение, что он уже проделывал этот путь. Возможно, даже много раз.

Очень скоро показался свет в конце туннеля. В смысле, выход из пещеры.

Мы очутились на большой поляне, покрытой ярко-зелёной растительностью. С одной стороны где-то вдалеке было видно старое, слегка запущенное монастырское строение, с другой стороны – ещё одно озеро.

Мужчина настойчиво потянул меня за руку к торчавшей из травы круглой каменной кладке. Наверняка, это тот самый колодец, в который нам следовало спуститься.

- Пойдёте за мной, – сообщил Владимир. – И прошу вас, идите осторожно, ступени очень старые.

- Я полезу первая, дайте сюда ваш светильник. – Я буквально совала с головы обалдевшего Владимира фонарь и перекинула ногу через каменное кольцо.

Нащупав что-то похожее на перекладину лестницы, потопала, проверяя её на прочность. И только после осторожно встала на обе ноги, крепко держась руками за камень.

Нет, я не настолько храбрая особа, чтобы сходу бросаться в неизвестность. Просто между риском свалиться на дно старого колодца и предоставлением возможности малознакомому мужику заглядывать мне под юбку, выбрала первое.

Колодец, кстати, оказался довольно глубоким, поэтому лезть по нему пришлось долго. А может, конечно, мне это просто показалось. Но когда я, наконец-то, почувствовала под ногами твёрдую почву, ноги и руки уже изрядно дрожали от напряжения.

Пока ждала Владимира, решила снова посмотреть, где же мы находимся. Поводила туда-сюда фонарём, освещая местность.

Всё, что успела разглядеть – небольшое помещение, похоже, круглое по форме, от которого, словно лучи солнца, в разные стороны расходились узкие коридорчики.

- Дайте сюда фонарь, – шёпотом сказал спустившийся мужчина. Не дожидаясь ответа, он отнял у меня свой козырёк с налобным фонариком. – Не отходите от меня ни на шаг.

- Хорошо, – так же тихо ответила ему.

Владимир надел фонарь и взял меня за руку. Противиться я не стала. Поскольку из нас двоих, похоже, он был единственный, кто точно знал, где мы. И, главное, как отсюда потом выбраться.

Что происходило дальше, и куда он меня вёл, я понимала слабо. Но точно могу сказать: петляли мы, как зайцы, убегавшие от охотника.

Мёртвой хваткой вцепившись в руку Владимира, чтобы случайно не отстать и не потеряться в лабиринте коридоров, покорно следовала за ним.

Ровно до того момента, когда мы вдруг буквально упёрлись лбами в глухую стену.

- Ой, блин, тупик! – вырвалось у меня как-то само собой.

Однако мой спутник не растерялся и начал шарить ногой по полу.

Видимо, он нашёл какой-то рычаг, потому что в следующее мгновение стена отодвинулась, как в самом настоящем приключенческом кино. И перед нами открылся вид на помещение тёмное, мрачное и холодное. От него прямо-таки веяло сюжетом из фильма ужасов.

- Кажется, я видел на стене нечто похожее на факел, – вспомнил мой спутник и направил свет фонаря на стену.

Владимир был прав. Там и впрямь оказался факел, но не настоящий, из промасленной и просмолённой пакли, накрученной на деревянную ручку.

Это был вполне себе современный светильник, сделанный похожим на средневековый осветительный прибор лишь внешне.