- Так-так, кто это у нас здесь, - девушка тормозит прямо передо мной, картинно уперев руку в бок. - Мэтью не говорил, что его... подружка, - на этом слове она скривилась, - будет среди уважаемых людей города и страны.

- Он не знал об этом, - выпрямляюсь и вскидываю голову. Даже на каблуках она ниже меня, и это даёт мне преимущество.

- Правильное решение. Не стоит ставить его в неловкое положение, - она улыбнулась, обнажая зубы, контрастирующие с яркой помадой. - Ты же не хочешь, чтобы он стыдился тебя? Ты ведь всего лишь обслуга.

- Это не твое дело, кто и кого должен стыдится, - заставляю себя звучать ровно, чтобы не выдать весь гнев, который разбирает нутро. - Тебе-то, как бы ты не лезла из кожи вон, не стать его подружкой.

- Дорогая, - смех, неестественный и скупой, вылетает из приоткрытых губ, - я уже его подружка. Мы из одного круга. А вот ты ему не пара.

- Неужели? - смотрю на девицу прямо, не позволяя отвести взгляд. Но то, что она выдает после, уничтожает последние крупицы моего самообладания.

- Хотя, ты права, пожалуй, - Кристин поднимает палец к подбородку и прикрывает глаза. Но затем резко дёргается вперёд и выдает мне весь свой яд громким шепотом, чтобы можно было услышать каждое слово через разрывающую динамики музыку. - Знаешь, я тут навела кое-какие справки по своим каналам... Ты действительно не так проста, как кажешься.

Отшатываюсь как от удара, испуганно глядя в зелёные глаза. Вижу в них блеск победы и ещё больше разматывает изнутри, потому что я не могу противостоять этой змее.

- А Мэтти знает про твой маленький секрет? М? Мне пришлось хорошо покопать, чтобы найти информацию, но оно того стоило, - коленки начинают трястись в приступе паники, тело бросает в пот и жар одновременно. Я же крепко сжимаю фотоаппарат, чтобы унять дрожь в руках. - Поэтому если ты не хочешь, чтобы все это не ушло нужному адресату, то просто уходи.

Она продолжает давить меня своим превосходством. Выпускает такие волны негатива, который точит ее с головой, что меня лавиной сносит под гнетом этих эмоций.

- Уходи отсюда, - вижу, как шевелятся красные губы, но не слышу ни звука. Улавливаю смысл по характерному движению рта. Резко дергаюсь назад, с шумом задев официанта и привлекая к себе внимание, но не придаю этому никакого значения. Я больше не управляю собой. Только страх сейчас ведёт.

Гул голосов звенит в ушах, перемешиваясь в немыслимую какофонию, но я не способна ничего разобрать.

-... Дэвидсон! Куда?! - кажется, Клинтон.

- Осторожнее, девушка! - очередной официант на пути.

- Уходи отсюда... - эхо сказанной Кристин фразы секунды назад.

- Брук! - слишком знакомый голос. Слишком родной и важный, но и его я игнорирую. - Брук!

Не останавливаюсь. Бегу, расталкивая всех на пути, пока не оказываюсь в пустом лифте, который отвезёт меня вниз. И я уеду отсюда. И буду в безопасности.

Нет, Брук, ты уже не будешь в безопасности.

¹Имеется в виду герой Джонни Деппа в фильме "Пираты Карибского моря" (анг. Sparrow - Воробей).

19. Глава 18

Put It on Me - Matt Maeson

Мэтью

- Просто праздник идиотизма, - слышу насмешливый голос Джеймса рядом с собой и оборачиваюсь. Друг стоит передо мной с очередным бокалом в руке. - Ради чего вообще все это сборище?

- Ты прекрасно знаешь, что попасть сюда стоило больших денег. Все сборы пойдут на благотворительность, - хмурю брови, наблюдая, что Тернер снова не в себе. - Мы вроде договаривались, что ты перестанешь бухать.

- Я и не пью.

- Да неужели? - веду взглядом по темной жидкости в роксе. - А это тогда что?