Зато видел в Римме вторую жену господина Романовского.

— Хорошо смотритесь вместе, — одобрил его выбор.

— Угу, — кивнул отец. — Давай немного обсудим детали изменений. Я решил ввести в совет холдинга нового акционера. В моё отсутствие он будет твоим первым помощником.

Начало грядущего уже не впечатляло. Я сложил два плюс два и безошибочно определил, кто из сотрудников компании метил в состав директоров. Хитрость фонтанировала через край только у юриста.

— Не много ли обязанностей для одного Ярцева?

— Его кандидатура окончательно не утверждена, Макс. Сначала он должен завершить согласование второго комплекса в архитектуре и привезти мне подписанный договор продажи земли. Только при таких условиях Ярцев получит пакет акций и займёт место в совете. Возражения по поводу его участия в доле холдинга не обсуждаются. Рядом с тобой должен находиться свой человек.

— Уверен, что ему можно доверять? — скептически воспринял безграничное расположение к честолюбцу.

— Уверен, — безапелляционно припечатал последним словом отец.

В отличие от него, в мифические бизнес-способности прагматика Ярцева я не верил. По крайней мере, время разобраться в его истинных мотивах в запасе имелось. Молча кивнув, дал понять отцу, что его пожелания приняты к сведению. Он, кажется, облегчённо выдохнул и переключился на побледневшую Калинину.

— Римма, тебе опять плохо?

Неописуемая гамма переживаний исказила моложавое лицо Аркадия. Вот уж не думал, что когда-нибудь увижу слабину отца. От сурового владельца холдинга не осталось и следа. Подорвавшись с кресла, он засуетился вокруг любовницы, налил в стакан воды из графина, стоявшего на столе. За пять минут аншлага отец впервые скинул при мне железную маску. Всё-таки её положение многое значило для него.

— Токсикоз нас замучил, — спокойно сообщил он о будущем наследнике. Да, конечно, я уже третий день в курсе. — Мы пойдём на воздух, Макс. До связи.

Отец потянулся к крышке ноутбука, но вовремя вспомнил о камне преткновения. Этот последний пункт из списка он не мог пропустить.

— А что там с участком Москвино́й? Хоть какие-то подвижки есть?

— Пока неясно. Сам понимаешь, за пару дней такие вопросы не решаются, — сказал и вспомнил завтрак с прогулкой по плантации. Моё чутьё подсказывало: в данный момент Анна даже косвенно не будет касаться наболевшей темы.

— Держи ситуацию под контролем. Результаты мне нужны ко дню получения заключения о согласовании объекта. В твоём распоряжении только три недели, — коротко обозначил сроки отец, прежде чем отключил видеосвязь.

Насыщенное на событие выдалось утро. Массу новостей требовалось хорошо взвесить и переварить. По обыкновению, размышления проходили за чашкой крепкого кофе, который сам принялся готовить. Да, навыком бармена я в совершенстве владел.

Достав подходящую чашку из шкафа, поставил её в кофемашину (об этом Анна предусмотрительно позаботилась, снабдив бунгало необходимой кухонной техникой), и нажал на кнопку двойной порции.

Звук перемалываемых зёрен на время приглушил другие, доносившиеся с улицы. Кажется, что-то очень важное я в этот момент пропустил. Взяв в руки тёплый фаянс, задумался, потягивая горьковатый напиток. И вот оно…

На фоне ярко-зелёной арки плюща появилось несуразное голубое пятно с жёлтой полоской у шеи.

Не так уж сильно я ошибся с предположением, когда уходил из дома Анны. Не прошло и дня: мозгоклюй-ухажёр рассекал вдоль двора.

Он был настоящим самовлюблённым нарциссом.

Интересно, что такая роскошная женщина в нём нашла?

Бесючий поклонник Анны просиял слащавой улыбкой, дождавшись её у калитки. А затем она ушла вместе с ним.