— Ты всего лишь мой постоялец, Макс, а задаёшь очень личные вопросы.

— Могу ответить на твои взамен.

— Не стоит.

Я взглянула на часы. Время подходило к полудню. Скоро должен был приехать Сергей.

— Торопишься? — уловил мой жест Макс. Его поразительная наблюдательность шла в комплекте с наглой циничностью и уверенностью. Он, несомненно, являлся редким мужским экземпляром. — Мы можем вернуться на ферму вместе. Я ставлю машину на ремонт завтра.

— Спасибо, как-нибудь в другой раз, Макс.

К моей великой радости, постоялец принял вежливый отказ и больше не стал задавать бестактных вопросов. Он встал из-за столика, подошёл к витрине, попросил у баристо счёт. Пока молодой человек пробивал чек, в зал заглянуло знакомое лицо. Это была Жанна. Нетрудно догадаться: зачем она пришла. Разыскивала Макса.

Найдя искомый объект, девушка продефилировала к кассе и положила руки ему на плечи. Мажор оглянулся. Нужно было видеть в этот момент выражение его лица. Её появление, бесспорно, стало для него сюрпризом, как и внешний вид. Выглядела она вызывающе: коротенький шифоновый сарафанчик еле прикрывал зад, глаза лихорадочно блестели, а губы, накрашенные ярко-красной помадой, расплылись в призывной улыбке.

— Малыш, — томно выдохнула блондинка, — нам нужно срочно поговорить.

— Что ты здесь делаешь, Жанна? — процедил он сквозь зубы. — Все точки над «и» были расставлены ещё вчера. Почему ты не уехала?

— А ты думал отвертеться так просто? Ты бросил меня в аэропорту одну. Я стояла у терминала, глотала слёзы и задавалась вопросом: за что ты так со мной поступил?

Кажется, «сладкая парочка» недавно поссорилась, и теперь желание Макса уединиться от «суеты» становилось понятным. Созерцать чужое выяснение отношений — занятие отнюдь неприятное. Я подхватила с диванчика сумочку и собралась покинуть заведение. Жанна заметила боковым зрением моё движение. Блондинка замолчала и подозрительно прищурилась.

— А она что здесь делает? — ткнула пальцем в мою сторону девица.

— Я задал тебе вопрос. Не отвлекайся от темы, — осёк её Макс.

— Ну почему же? Раз она здесь, то тема у нас, похоже, общая.

— Ты, наверное, не в себе.

— Конечно! Сейчас я понимаю: какого чёрта ты решил помочь ей. Поэтому отправил меня в Москву?

Оброненная Жанной фраза заставила внутренне насторожиться. А Макс, выходит, не так-то прост.

«Насколько правдива причина его вынужденной интровертности?» — закралась сомнительная мысль.

— Послушай, Жанна, я всё очень доходчиво объяснил, но вижу: твой мозг эту информацию не выдержал. Тебе пора домой.

Мажор выяснял отношения с блондинкой, не обращая внимания на опе́шившего баристо. Стоило только поравняться с витриной, он впился в меня взглядом. В его глазах читалось: «Это недоразумение, Анна. Не уходи».

От него не укрылось моё немое «Нет». В этот момент телефон очень вовремя отозвался полученной смс.

«Жду тебя на стоянке».

В душе я возрадовалась приезду Сергея. На фоне развернувшейся нелицеприятной сцены утреннее столкновение «постоялец-друг» уже казалось пустяком.

— Макс, я никуда не поеду… останусь здесь…

Отдавалось эхом в холле, пока я шла к выходу. А моя спина от пронизывающей энергетики мажора горела беспощадным огнём.

7. Глава 7.

Анна

Раннее утро встретило гулким шумом, доносящимся со стороны соседнего участка. Как и предупреждал меня Ярцев, подготовительный этап строительства начался. Настал конец поре, когда я просыпалась и наслаждалась тишиной первозданной природы, созерцая в окно брезжущий рассвет.

«Ладно, переживу как-нибудь неудобство. Главное, чтобы застройщик не перешёл границ территории»,