– Так давайте возьмем все четыре и сходим в покои герцога, – предложил Шэвэ, и я согласно кивнула. А там уже было почти все готово. Гостиная, ванная и гардеробная – полностью, а в спальне оставалось лишь настелить пол.

– Вот! – с гордостью произнес мастер. – Уложим пол, задекорируем комнаты – и все!

– Отлично. С полом сегодня закончите? Замечательно! – улыбнулась я, получив подтверждающий кивок.

– Тогда завтра с утра встречаемся здесь, еще раз все осматриваем и идем в хранилище за декором. Как думаете, герцог сможет завтра ночевать у себя?

– Все будет зависеть от вашей фантазии, – не повелся мастер, – но надеюсь, что сможет.

– Тогда постараюсь не переходить границ. И да, стелите вот эту доску, – я указала на понравившийся мне вариант.

А едва выйдя за дверь, чуть было не схлопотала инфаркт. Там, прислонившись к стене и сложив на груди руки, стоял Харас. В привычной темной одежде с абсолютно не читаемым выражением лица.

– Уф! Напугали! – выдохнула я, как только смогла нормально говорить.

– Извините, Миалиэн, не хотел.

Лайкан отлип от стены и сделал пару шагов в моем направлении. Поборов инстинктивное желание отступить назад, я ждала, что он будет делать дальше. Но, похоже, сегодня меня все решили шокировать. Харас вдруг подцепил мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони. А я только и могла, что в ступоре наблюдать за происходящим.

– Вы не сердитесь?

– Э? – не очень умно, знаю, но на большее меня не хватило. – Нет… А что вы тут делаете?

– Вас жду.

– А почему внутрь не зашли?

– Вы же запретили.

– Я?! – все, я точно чего-то не понимаю в этой жизни.

– Конечно. Вы же сами сказали, что я могу увидеть только конечный результат. Вот… терпеливо жду вашего разрешения. Кстати, не подскажете, когда я смогу вернуться в собственные комнаты?

– Хм… ну… если все будет нормально, то завтра.

– Замечательно, – улыбнулся Харас, окончательно меня добив. – С нетерпением буду ждать завтрашнего дня. Вы на сегодня закончили свои дела?

– В принципе, да, – пожала я плечами. – Нужно только обсудить с магистром сделанное, а так – все.

– Отлично. Думаю, магистр не сильно расстроится, если вы все доложите ему завтра, а сегодня кто-то обещал пройтись со мной в нижний город.

М-да… прощайте, горячая ванна и чай! Но отказать лайкану я не решилась, только отпросилась переодеться и уже через полчаса под руку с герцогом выходила через центральные ворота, провожаемая недовольными взглядами стражи.

– Хм… – оказалось, от взгляда «черной смерти» ничто не ускользает, – ну и чем вы успели насолить страже?

– Я? Ничем!

– Не верьте ей, милорд, – раздался сбоку настолько низкий голос, что я вздрогнула от пробежавшего по костям резонанса.

– Да?

– Ничем особенным, – поправилась я, разглядывая незнакомца. Хотя… кажется, я его уже видела… пару раз. – Просто теперь они с одиннадцати вечера и до пяти утра не смогут никого пропускать за деньги. Свободный вход и выход только для определенного и утвержденного круга лиц.

– Хм… а говоришь, ничем. Да, Миалиэн, познакомься, это мой друг и помощник Самир дес Велер, шэссе Русеш, можешь доверять ему, как себе. Если вдруг на месте нет меня или магистра, ты обращайся к императору, Самиру или Ретону дес Зэйсаиш, саэне Лейсмат, он двоюродный племянник ректора академии и маг. Уверен, магистр еще успеет вас познакомить. Запомнила?

– Ага. Кстати, – я вспомнила, что собиралась рассказать Элэйшу, но, пожалуй, герцогу это будет актуальнее, – я «пропустила» северо-западную калитку. Там до сих пор свободный проход.

– Да? – на меня слегка насмешливо покосились. – И с чем связана столь непростительная оплошность?