Вздох и деликатное удерживание меня за локоть, возвращают к реальности. Мой собеседник глядит участливо, мягко предлагая сесть хотя бы в машину.

Что я и делаю, обессилено рухнув на водительское сидение рокочущей мотором мазды.

-- Вы позволите? Так ведь будет удобнее вести разговор? – спрашивает господин Анатель, указывая на пассажирское сидение.

-- Да, конечно, располагайтесь, -- произношу, опомнившись.

Мужчина опускается рядом, ловко пристраивая рядом свою мудреную трость, и, молча, дает мне ещё минуту, чтобы прийти в себя.

-- Спрашивайте, Вера Владимировна, – произносит он мягко, -- Уверен, у вас масса вопросов.

-- Не то слово, -- мотаю я головой, глуша мотор. Потом разворачиваюсь к мужчине, -- Знаете, первая мысль, что приходит в голову, это то, что кто-то прекрасно подготовился к нелепому фарсу. Пока не понимаю зачем, -- развожу я руками, нервно ухмыляясь. – Денег у меня особых не водится, разве что наша с сестрой квартира, но как-то уж больно нелепо и невероятно все звучит, чтобы поверить. Видите ли, географию я всё же знаю, и сомневаюсь, что упомянутая вами Аскания имеет нечто общее с украинским заповедником, как и то, что у маленького безжизненного одноименного островка в Греции, внезапно появилось своё законодательство. Не вяжется, не находите?

-- Согласен, -- кивает мой визави, -- Слишком нелепо для банального... Э, как это у вас называют? Развода?

-- А у вас? – тут же ловлю его на слове.

-- Мошенничество, Вера Владимировна, оно везде мошенничество, -- не дает себя сбить мужчина. – Это лишь вопрос сленга. Но, поверьте, я не по этой части.

-- Вот-вот, обычно так и отвечают, -- бормочу, нервно вцепляясь в руль, словно он мог дать мне некую уверенность.

-- Понимаю ваше недоверие. Это всегда самая сложная часть начала разговора с неосведомленными родственниками, -- посетовал тот, кто представился поверенным.

-- Собственно, вы ещё мне ничего не сказали, уважаемый, -- вскинула я на него глаза.

-- Просто жду момента, пока мои слова воспримут всерьез, -- теперь уже собеседник развел ладони, улыбаясь немного грустно.

-- Пока наш разговор напоминает некий абсурд.

Я потерла виски – бессонная ночь давала о себе знать.

-- Хорошо, давайте зайдем с другой стороны. Скажите, вы ведь уже предприняли какие-то шаги для поисков сестры?

-- Разумеется, -- почти огрызнулась я.

-- И как успехи? Наверняка следов Марины, как и ее дочери не обнаружили.

-- Если вы к этому причастны... – зашипела я.

-- Успокойтесь! – голос мужчины прозвучал снова властно, пробирая до костей. Но, как ни удивительно, после этого окрика я и вправду почувствовала, что сковывающее напряжение ослабло. Да и внутреннего протеста от приказного тона не испытала, несмотря на не самый покладистый характер. Ещё одна странность в копилку.

-- Ну, вот и чудненько, -- вновь произнес он эту фразу, опять став похожим на какого-то киношного доктора, что разговаривает с неуравновешенным пациентом.

Он слегка подался в мою сторону, и поднял кисть руки, развернув ко мне ладонью, вежливо спросив:

-- Позволите?

-- Что? – Нахмурилась я, машинально отодвигаясь.

-- О, не волнуйтесь, я лишь коё-что проверю... – пробормотал собеседник, делая замысловатый пас рукой.

И тут воздух вокруг меня словно внезапно стал... видимым! Пространство заискрилось лишь на миг, являя вкрапления разных цветов. Анатель Келайн покачал головой, резко сжимая ладонь, и всё исчезло.

-- Я так и думал. Воздействие пятого уровня. Вероятно, ваша сестра очень вас берегла, раз не скупилась на услуги ментала, ведь сама она была водницей, -- проговорил он хмурясь. – Но действие заклятья себя почти исчерпало, а новое наложить было некому, -- вздохнул он.