Я снова всхлипнула.

- Не реви, Асти. Не время! - буркнул Эффи.

Я вытерла глаза и перестала всхлипывать. И в самом деле, не время.

- Асти? А ты уверена, что всё правильно поняла?

- Да, Эффи. Он сказал, что она его любовница.

- Милая моя, даже если всё это правда, зачем тебе уезжать? Если ты своему мужу совсем не нужна, если ты - обуза, то он же только рад будет, от тебя избавиться? Просто оставайся тут, и дело с концом? Что за новость уезжать из столицы? Документы подписала, свободу ему дала, ничего за это не потребовала, ушла и даже ничего с собой, как я вижу, не прихватила. Так в чём проблема? Он, по твоим словам, будет только рад.

- Ну Эффра, он же - глава Дома Белых медведей. От него жёны, к тому же - простые человечки - не уходят. Представляешь, что начнётся, когда об этом узнают? Да, он меня не любит, и я ему больше не интересна. Да, он завёл себе любовницу, но отпускать меня он явно не собирался. Я сижу дома взаперти и не высовываюсь, ничего не требую, денег не трачу, а те, что трачу - для него - мелочь. Я ему удобна, только вот я так не смогу. Не могу быть с ним, когда у него есть та, другая. Так ты поможешь, Эффи?

- А что ты хочешь?

- У тебя же есть друг? Ты говорил. Тот, что работает главным механиком на дирижабле? Попроси его взять меня с собой? Я не могу купить билет. Меня сразу же вычислят. А вот незаметно пробраться на борт и отсидеться в машинном отделении было бы здорово. Никто бы и не узнал.

- Хорошо. Только вот я еду с тобой. Я не могу тебя отпустить одну. И это не обсуждается.

- А магазин?

- Магазин продам через поверенного. Напишу ему, а он вышлет нам деньги через банк. Это даже твой Бьорн не отследит. Я иду собираться. Осмотри тут всё. Может быть, что-то захочешь взять на память? - и он, встав, довольно резво пошёл вглубь магазина в жилые комнаты.

Я бродила между книжными полками. Сколько же воспоминаний. Как я буду без всего этого? Я сейчас взбудоражена и пока плохо осознаю, что потеряла любовь, жизнь, свет. Я потеряла за несколько часов всё. Я пока не могу этого понять, ещё не схлынула жажда бежать и что-то делать. Но что я буду делать, когда осознание потери навалится на меня со всей мощью? Я тряхнула головой. Буду думать, когда выберемся из столицы.

Эффраим собрался быстро. Старик вышел ко мне с двумя дорожными сумками, закинув их за плечи. Я быстро сунула в свою несколько книг, вытерла глаза, на которые успели навернуться слёзы, и мы вышли в ночь.

Дирижабли размещались за городом, и добраться туда пешком было не реально. Но нам повезло, экипаж, который согласился нас отвезти, отыскался довольно быстро.

Из экипажа я практически вывалилась, и меня сразу же стошнило в траву, благо за городом она была везде.

- Ты здорова? Асти?

- Да, Эффи, просто устала и перенервничала и, в придачу, в карете укачало. Всё в порядке. Идём.

А дальше всё закрутилось и завертелось. Друг Эффраима согласился за небольшую плату провести нас на свой дирижабль. Только вот отправлялся он в маленький городок на окраине Коннетабля, что напрямую подчинялся непосредственно моему мужу. «Бывшему мужу» - поправила я себя.

Я не планировала забираться так далеко от столицы, но, может быть, это к лучшему, и я согласно кивнула. Всё равно, это - единственный шанс.

- А много ещё дирижаблей стартует до утра? - спросила я.

- Да. Сегодня очень много. Но ещё больше - утром, после окончания празднования открытия Парламента, - ответил друг Эффраима.

Я возликовала. То, что Бьорн догадается, что я улетела, было понятно. Но вот найти на каком именно дирижабле, и в каком именно направлении - он не сможет. Да и маленький городок, в который мы направлялись, в последнюю очередь придёт ему в голову.