Название озадачило: «Ритуал изъятия и передачи сущности магически одарённого донора магически одарённому субъекту». Поставив большую тетрадь на место, меньшую я разместила на пюпитре поверх выданного мне фолианта. Надеясь, что так труд про домажек не будет меня отвлекать, я погрузилась в чтение.

Очнулась я, только когда услышала голос Динаи: она не в первый раз окликнула меня, стоя в дверях, но в саму библиотеку не заходила.

– Элли, ты что, уснула? – Я оторвала взгляд от тетради.

– Нет, зачиталась просто, так интересно! – соврала я, а в горле набатом билось сердце от понимания, как и благодаря чему процветал этот город. – Ты обедай без меня, я ещё почитаю, – попросила я девушку.

– А! Ну, всё ясно! – засмеялась она. – Бабушка так и сказала: стоит домажке открыть эту книгу, как она встаёт на путь истинный.

Я не стала уточнять, что она имеет в виду, но, когда Диная ушла, я осталась стоять в полной растерянности от прочитанного.

В этой тетрадке подробно описывался древний запрещённый ритуал по созданию алтаря. Он использовался для изъятия сущности у любого домага или примага и передачи её другому магически одарённому человеку.

Манна – это расходная энергия для магии, а сущность – это одарённость и приобретённые с годами знания и мастерство. По моей спине пробежал холод ужаса, когда я прочитала про ритуал и описание подготовки к нему.

В ритуале должны быть задействованы три прямых потомка мага: домаг, примаг и человек. Магу надлежало убить их определённым образом: довести до такого состояния, чтобы подготовляемые желали смерти. Отмечалось, что желаемого результата проще всего добиться истязанием близкого человека, как правило, родственника. Потом умерщвлённого таким способом возможного участника ритуала помещали в ванну с чистой манной и каплей крови мага. Если в течение суток он возрождался, то становился полноценным магическим элементом при алтаре. С ужасом я подумала, сколько же было неудачных экспериментов и погибших в процессе подготовки ритуала.

Те, кто возродился после истязаний, обретали способность как видеть сущность, так и забирать её, перемещая в другого одарённого. Единственное условие – он должен был быть их крови, то есть – ближайший родственник.

«Может это всё описано гипотетически?» – с надеждой подумала я, но, увидев на одной из страниц рисунок столба с тремя кругами, лишилась последней надежды.

Точная копия рисунка была воссоздана на площади Алуара, и жители города знают о происходящем.

«Значит, просить о помощи горожан бесполезно», – сделала я вывод, понимая, что нужно бежать отсюда как можно скорее.

Походила по библиотеке разминая затёкшие от долгого стояния ноги, потом взяла тетрадку и, положив её на полку, чуть обновила иллюзию. Перелистала значительную часть фолианта для домажек, чтобы создалась видимость прочитанной книги, и, вытянув верёвку из кармана, положила её за дальний стеллаж. Как раз вовремя – за мной пришла Диная.

– Ну как, всё ещё не хочешь в домажки? – весело спросила она.

– Наверное, уже хочу, – пробурчала я, подозревая, что она является одним из элементов ритуала.

– Пойдём ужинать, –позвала меня девушка, – а то ты очень худая, а нам нужно из тебя красавицу сделать.

Ужин проходил в той же комнате, что и завтрак. На столе стояли мясо, рыба и тушёные овощи. Последние меня вполне устроили.

– А где леди Ревалье? – поинтересовалась я, делая вид, что выбираю булочку.

– У неё сегодня дел много: королевской семье требуется новый артефактор, и мы готовим нашего Эрдаша на эту должность, – с заговорщицким видом поведала мне Диная.