Дни шли за днями, котята потихоньку подрастали, кошка дичилась по-прежнему. Ахмед что-то почти беззвучно бурчал себе под нос, предусмотрительно замолкая, когда видел нахмуренную Раису Викторовну, и вдруг…

– Котенок пропал! – Раиса их видела постоянно. Мелькали за кошкой две легкие тени, а сейчас… – Один остался!

В голове тут же закрутились страшные мысли о пропаже и гибели доверчивого кошачьего ребенка. Нет, подвал, конечно же, запирался на ключ. Кошка туда проникла через продух, и если бы была на то воля Раисы Викторовны, больше сюда никто и не заходил бы, кроме нее самой и Ахмеда. Но, к сожалению, по какой-то странной прихоти строителей и электриков все электрические счетчики в их доме находились именно в подвале! Да, в облагороженной его части, но ничто ведь не мешает какому-то злодею пролезть дальше, увидеть кошку и поймать малыша!

– Ахмед! – рявкнула Раиса Викторовна. – Кто вчера заходил в подвал?

– Тирое… – заторопился дворник. Старшая по дому могла быть очень вредной теткой, и попадать под горячую руку ему не хотелось. Он старательно перечислил приходивших к счетчикам людей, и Раиса хищно прищурилась.

– Так! Марина отпадает, у нее кот и собака. Она сама кого хочешь загрызет за котенка. Наш человек! А вот Вадим с пятого и этот… мальчишка из новых жильцов, очень и очень подозрительны! – перебирала Раиса.

Вообще, если бы не повод, то она получила бы от расследования чистую и незамутненную радость. Ей страшно нравилось решать небольшие загадки и рассуждать в духе мисс Марпл.

– Да, все вокруг могут натворить дел! Главное, понимать, кто какое именно! – по мнению Раисы Викторовны, английская деревня середины прошлого века, по зловещим замыслам ее обитателей, мало чем отличалась от их микрорайона. – Люди они и есть люди. Две руки, две ноги и наполнитель! – думала она. – Наполнитель, как правило, не ахти! Пакостный. Вот, например, Лида со второго этажа. Может, она и забыла, как покупателей обвешивала, но я-то помню. Или Витька с четвертого – пил, пьет и пить будет, сколько бы не врал, что завязал! А эти… с пятого? Вадим со своей женой? Непонятно на что живут. На работу не ходят, тратят много. Это что, честно заработанное? Да счазссс!

Раиса Викторовна знала что-то этакое практически про всех жильцов дома, кроме новеньких – Максимовых. Эти въехали на шестой этаж, откровенничать ни с кем не стали, ну это как раз по нынешним временам дело обычное. Но у них был подросток! Мальчишка тринадцати лет – Костя.

Имя Раисе нравилось, а мальчишка – категорически нет!

– Всем известно, что нынешние подростки это ужас жуткий! Что вытворяют, что делают! – бормотала Раиса Викторовна. – Не то что в мое время! Да, были люди в наше время, не то что нынешнее племя… Ой, нет, это не к тому! – остановила сама себя. – Мальчишка весь такой подозрительный, всклокоченный, мрачный! Глазами зырк-зырк. Да, здоровается, но так… сквозь зубы! Такие-то для кошек самые опасные! – думала она, страдая по исчезнувшему котенку. – И ведь, скорее всего, это он котенка поймал, живодер!

Она ходила по собственной чистейшей и уютнейшей кухне, сопровождаемая взглядами четырех пар кошачьих глаз, и переживала:

– Надо было вызвать ловца с котоловкой и забрать их всех! Только вот… Напугали бы малышей, а если бы они за трубы забились? И тогда не достать. А ну как застряли бы где-нибудь там! Тоже плохо. Ой, вот беда. Погубил мерзкий мальчишка котенка, как пить дать! Плохо-то как!

Через пару дней выяснилось, что тогда было еще вовсе даже и не плохо, а вот плохо – сейчас!