- Нормальная она у тебя! Даже красивая, - неожиданно, кажется, даже для самого себя выпалил Крат. - Уж было с чем сравнивать. Ой, прости…

- Да вроде не за что прощать - не каждый день от тебя ласковое слово услышишь. Хотя место и время неподходящие, - как ни в чём не бывало, парировала она. - Но сейчас мы не обо мне, а про Инхиль. У девочки мучения по своему несовершенному телу, и Анзур умудрился наступить на её больную мозоль. Она теперь будет думать о том, как выглядит в его глазах? Понимаете, о чём я?

- Не волнуйтесь! - успокоил я. - Так вышло, что Алшах в своё время, будучи подростком достаточно про себя плохого понавыдумывала: нос кривой, ноги короткие, плечи сутулые и всё остальное тоже "на выброс". Я, как единственный, кому она доверяла свои тайны, научился успокаивать неуверенную в себе особу. Теперь Саш… Алшах “умница и красавица”! Это я всегда ей так говорил. Раз поверила, значит, талант имею. С ней справился - с Инхиль справлюсь, тем более.

- Очень надеюсь, Анзур.

С этими словами королева встала и вышла из комнаты непривычной для себя походкой - от бедра, откровенно повиливая кормой. Мы с королём удивлённо смотрели ей вслед, думая об одном и том же.

- Странно как-то идёт… Вправо… Влево… Вправо… Влево… Красиво… - задумчиво произнёс он, когда Виния окончательно покинула нас.

- Я б на твоём месте насторожился… или приударил, папаша.

- Ты дурак?! Какое “приударить”?! Это же не кто-нибудь, а жена! Хотя… может и стоит. Эта замуж всё равно уже не потянет… И опасности бастардов не предвидится…

- Вот и пользуйся случаем.

- Поучи ещё отца, сопляк! Как думаешь, торт и цветы твои сработают? Не Нелина Найская, но Виния тоже женщина с норовом.

Переглянувшись, мы резко рассмеялись, разом почувствовав всю абсурдность разговора, который ещё несколько секунд назад не казался таковым.

6. 6. Наследный принц

*Анзур* *

Внешнеполитические дела, конечно, штука важная, но и о внутренних забывать не стоит. Мой обряд посвящения в Наследные принцы хоть и закончился в официальной части, но оставалась ещё неофициальная - посещение Дома Магов. Интересно, что ждёт меня в нём? Опять коридоры Испытания или что-то менее травматичное для окружающих? Очень хочется надеяться, что это так - хватило и прошлого раза.

Спрашивал у короля, но тот отмалчивался, заявив, что ничего особенного не намечается, и это больше дань традиции. Ну-ну… Может, у него и так было, но не факт, что мои магические закидоны, да ещё с привязкой к Алшах, не преподнесут новых сюрпризов. Короче, собирался я как на войну… Ещё и голова в очередной раз разболелась, то ли от отрезвляющего зелья, то ли по привычке последних недель.

Не нравится мне подобные мигрени - у Сашки такие же, значит, стоит задуматься об их магической сущности. Сегодня, если выпадет минутка, обязательно как следует поспрошаю Индара Мудрого, а если повезёт, и сам Дом. Алшах жаловалась, что даже у них нет таблетки, но эти двое должны иметь свои теории.

Дождавшись ночи, мы с Кратом Печальным покинули столицу и направились в жилище волшебников. Немного не доезжая до него, отец остановил процессию и тихо сказал:

- Теперь, Анзур, своими ножками. Так заведено: король и Наследный принц входят в ворота пешком, потом через главный вход идут… Вот тут не знаю куда. Мне отец говорил, что его путь по Дому Магов отличался от моего. Вполне вероятно, что и у нас с тобой будет свой.

- Просто ходим или что-то ещё?

- Да. Ходим. Как с тобой - не знаю. Я ничего не почувствовал, но потом сутки проспал, как убитый. Видать, что-то всё-таки было, так что будь осторожен, расчётлив и помни, что Дом нам не враг… Пора!