(*А.В. Суворов. В любом случае, «научись сначала повиноваться, прежде чем будешь повелевать»!

— Тебе хорошо говорить, а я ни о чём думать не могу, так есть хочется!

— Вот и решай, как накормить себя! Остальное потом, – строго велела бабушка, и Рита проснулась.

Она с трудом дождалась открытия столовой и под любопытными взглядами ящеров набрала себе еды. Её сторонились, и первым желанием былов отместку игнорировать всех присутствующих, но она улыбнулась и поднявшись, обратилась ко всем:

— Добрый день! Меня зовут Рита, мне семнадцать лет. Моя раса Веда. Я всем вам очень благодарна за то, что вы приютили меня на своём корабле, потому что, так получилось, что я потерялась, – под конец она разволновалась, поскольку слушали её необычайно внимательно и молча.

Не дождавшись какой-либо другой реакции, она выбежала из столовой, коря себя за идиотское выступление.

Однако после, Рита поняла, что всё сделала правильно. Теперь она для экипажа не безликое двуногое существо, а потерявшийся детёныш, да к тому же самка, а если ещё вспомнить о том, что она оборачивается рыжей кошкой, то отношение к ней потеплело. Ей стали пояснять правила поведения на корабле и помогали знакомиться с окружающим миром.

Чем больше она слушала о самых главных расах, о коалициях и федерациях, условиях жизни на разных планетах, тем больше возникало вопросов.

— Но как же корабли океанариумцев приземляются на планету инсектоидов? Им же не подходит состав воздуха?

— Они туда не приземляются без прививок! Есть же всеобщий справочник, и там указано, где какая раса будет чувствовать себя комфортно, а если отмечены противопоказания, то есть список необходимых прививок, спецодежды или для крайних случаев рекомендуется капсульное передвижение!

— А есть планеты, которые никому не подходят?

— Их большинство.

— О-о-о!

— Но на многих уже давно запущено терраформирование и кое-где приближается срок для смены статуса планеты.

— А сколько надо времени для того, чтобы планета стала пригодной для жизни?

— По-разному. Бывает достаточно пятисот лет, но чаще речь идёт о тысячелетнем сроке или ещё дольше.

— Ух! Ваши предки молодцы!

— Наши предки сравнительно недавно начали подготавливать для себя новые планеты, а вот арианцы, кентурийцы, эранцы, да и прочие энергетики вовремя подсуетились! Пока двуликие расы бездумно тратили сырьё ближайших планет, выравнивая свою экономику, стремясь занять лидирующие места в разумной вселенной и доводя пригодные для жизни планеты до опустошения, старейшие уже запустили программы для будущих поколений.

— А ваша раса старейшая?

— Нас считают молодой и агрессивной расой, но это ведь как посмотреть! Пока так называемые старейшие расы развивались, мы отвоёвывали нашу часть галактики от змееголовых и не пускали их дальше. Мы обеспечили мир для многих рас, а старейшие, или их ещё называют высшими, гордо придерживались политики невмешательства.

Рита за несколько дней уже запомнила, у кого из членов команды какая любимая тема, и с удовольствием пользовалась этим.

Капитан оказался в душе большим мечтателем и его интересовали загадки.

Его офицеры предпочитали держать «лапу» на пульсе торговли и пользуясь перелётами, подзарабатывать на этом.

Доктор не особо щепетильно относился к своей профессии, зато он обожал петь и его не смущало, что ящеры вообще-то не поют.

Корабль, на который она попала, занимался разведкой в области новинок. Речь шла не о вооружении, хотя попади в их поле зрения нечто подобное, капитан обрадовался бы, а о мелких изобретениях, которые можно было выкупить за смешные деньги, а потом, используя собственные мощности, распространить по всей Вселенной.