Шипела она в сторону окна. Рита повернула голову и ойкнула: огромная птица смотрела на нее сквозь стекло. Это же тот самый ворон или очень на него похожий, но взгляд точно такой же – недобрый.

– Кыш!

Ворон дернул головой, коротко размахнулся и ударил клювом в окно. Стекло задребезжало. Еще удар. В том месте, где стекла коснулся мощный клюв, возникла маленькая точка, и от нее во все стороны стремительно побежали змейки трещин. Надо было крикнуть, позвать на помощь, на Риту будто парализовало. Ворон широко раскрыл клюв, показывая острый коричневый язык, из его горла вырвалось хриплое:

– Гхар!

Осколки наружного стекла начали вываливаться и падать на землю. Ворон прицелился и ударил клювом второе стекло, внутреннее, и оно со звоном посыпалось на деревянный пол. Ворон ждал. Когда окно окончательно развалится, он пролезет в дом, и все… Онемевшая Рита застыла, не в силах шевельнуться. Ворон вытянул шею, его голова оказалась внутри комнаты, он вертел ею угловатыми движениями, словно выискивал что-то.

– Гхар! – повторил он и осторожно занес когтистую лапу над оконной рамой.

Вдруг на подоконник взлетел серый пушистый шар: Патти, со вздыбленной на загривке шерстью, с хвостом, ставшим в два, а то и в три раза больше, выгнулась дугой и утробно заурчала. Бац! Она ударила ворона лапой по левому глазу, потом по правому, затем замолотила обеими лапами в воздухе. Птица отшатнулась, опрокинулась на спину и исчезла. Через секунду черная молния взвилась в воздух и скрылась из глаз. Патти, все еще злобно урча, спрыгнула на пол, осторожно переступая лапами между острыми осколками.

– Патти, – одними губами выдавила Рита. – Ты его победила! Спасибо!

Кошка села, шерсть на ее спине и загривке потихоньку опадала, лишь хвост, напоминающий ершик, нервно колотил по полу.

– Мряу, – выдохнула она и тяжело вздохнула. Совсем как человек.

– Не знаю, были это глюки или нет, но я скажу маме про пакетики. Хотя она, наверное, ответит, что кормить кошку мясом и курицей это уж слишком. А вот папа должен рыбы наловить, и я обещаю, что рыбы у тебя будет сколько захочешь.

Патти перестала молотить хвостом пол, посмотрела на Риту, и в глазах у нее сверкнули зеленые огоньки. Тут дверь в комнату распахнулась и вошла мама с испуганным лицом.

– Что случилось? Я слышала шум. Что-то разбилось? – И она ахнула, увидев окно. – Как ты умудрилась?

– Это не я. Честно!

– Да. Оно само. – Мама хмыкнула. – Или это Патти?

– Там была птица. Ворон. И он…

– Понятно. Патти прыгнула и не рассчитала силы. Дети, от вас одни убытки!

– Да нет же! Это ворон клюнул!

– Ой! – Мама привычно закатила глаза. – Не хочу ничего слышать. Посмотри, какой у тебя в комнате беспорядок. Нет, мое терпение лопнуло: пока уборку не сделаешь – на улицу ни ногой.

– Да уберу я, уберу. Каникулы же!

– И что, теперь можно грязью зарасти? – Мама сурово указала на разорванный пакет с чипсами на полу. – Как вы все хорошо устроились! Папа на речке прохлаждается, ты целый день развлекаешься, одна я должна вам и готовить, и посуду мыть, и убирать?

Рита понурилась. Сейчас начнутся нотации, укоры всякие, и чтобы остановить это, она скорчила жалобную гримасу.

– А как же окно? Как я спать буду?

– Так и будешь. Или что, боишься? Вдруг ночью за тобой придет Баба-яга, костяная нога, да?

– А вдруг?

Мама потрясла головой, показывая, что не намерена слушать этот лепет, и вышла. Лицо у Риты уже начало морщиться по-настоящему – ведь поплакать иногда полезно. Тут она увидела, что Патти прикрыла лапой мордочку, совсем как человек, когда чего-то стесняется или… смеется?