Не удержит, значит. Но Принц же ничего мне не сделал? И Виола не нашла ничего подозрительного.

– В быту таких киборгов использовать нельзя, отработав, они должны уничтожаться, слишком опасны и большой процент самостоятельности, – продолжает Бал.

– Позывной тоже странный для колонизатора, – брякаю невпопад.

– Принц? – хмыкает. – Это не его позывной. Это позже внесли коррективы. Кстати, об этом я тоже хотел поговорить во-вторых. Твой новый дружок нашпигован по уши нелегальным софтом непонятного производства.

– Это каким? – спрашиваю подозрительно, залпом допивая остывший кофе.

– Мне тоже интересно, прикинь. Ты же знаешь, я поддерживаю связь с некоторыми, гм... не вполне легальными производителями. Чтобы быть в курсе и держать руку на пульсе. Так вот, я не знаю никого, кто производил бы такие программы.

– А я как раз надеялась почитать краткое описание его эмоциональной имитации...

– Я бы все их почитал, – угрюмо сообщает Бал. – Как мог продиагностировал, но за исправную работу не ручаюсь. Нужно часами копаться в кодах, чтобы что-нибудь нарыть. Однако! – поднимает палец вверх, другой рукой приподнимая повязочку, – несколько эротических программ я откопал. Кстати, советую попробовать, должно быть круто.

– Ты извращенец! – выдираю у него из рук остаток киборговых брюк и прикрываю всё, что Бал пытается разрекламировать. Ощущаю, как щёки заливает жар.

Не та тема, которая мне приятна. Во всяком случае, после возвращения к жизни.

– Ну там реально писали со знанием дела, я бы и себе качнул. Да только пока не нашёл, как взломать защиту от копирования.

– Он ещё и неповторимый, – фыркаю.

А потом задумываюсь. Если в АР-24 установлен софт, что тогда он предлагал загрузить? Этот киборг обманывает хозяйку? Зачем?!

– А я действительно прописана у него в хозяевах? – спрашиваю, аж руки сжимаю, так страшно услышать ответ.

8. Глава седьмая

Мелагрен

– Прописана. Но как я тебе говорил, софт непонятный и неизученный. Поэтому гарантий – сама понимаешь.

– Ну хоть других хозяев на горизонте не наблюдается? – хмурюсь.

– Не наблюдается, – уверяет Бал. – Я так понимаю, раз ты его не уничтожила, он тебе зачем-то нужен. А теперь рассказывай, где ты надыбала этого зверя.

Вздохнув, разживаюсь ещё одной конфетой и вслед за Балленом топаю к дивану, на котором умудрилась проспать несколько часов. В общих чертах рассказываю о нападении.

– А что ты делала на Ладе, Мэл? – подозрительно интересуется друг, не знающий про вторую сторону моей жизни.

– Не важно, – хмуро отзываюсь.

Хотя, на самом деле, может быть и важно.

– Если хочешь, чтобы я тебе помог... лучше расскажи всё, – Бал всегда был слишком проницательным. Впрочем, без этого, наверное, и не добился бы таких высот в карьере.

– Не хочу втягивать тебя, – вздыхаю.

– Уже втянула, – отвечает серьёзно. – Лада – не та планета, где стоит бывать девушке твоего положения. Я не удивился бы, если бы кто-нибудь попытался схватить банально ради выкупа.

– И я так думала, но киборг сюда совсем не вписывается. А особенно... такой.

– Рассказывай, – настойчиво повторяет Бал, набивая что-то у себя в коммуникаторе. – Сейчас, пожрать закажу.

– Ты же знаешь мою специализацию? – вздохнув, решаюсь.

– Ты тестируешь клонов, – кивает.

– У нас осталось очень мало человекоподобных линеек, везде, где можно, заменяем чистыми механизмами. Боевых, в частности, сейчас вообще не производим. Во всяком случае, на Куоне они запрещены, да и весь Альянс не в восторге. Разве вот если с Ламаном договоримся... Потому что заказчиков хватает.

В том числе и среди властей, которые официально запрещают. Ага.