— Все нормально? — спрашиваю Лейтона, когда он четвертый раз печатает сообщение.

— Да, — отвечает брат без подробностей, а я бешусь, потому что начинаю волноваться о Хлое, но не имею права выражать свои чувства.

— Хлоя в порядке?

Он поднимает голову и, слегка нахмурившись, смотрит на меня.

— Да, с ней все нормально.

— Просто уточняю, мы же тут вроде как вместе все.

Обед затягивается, и мы проводим в ресторане около трех часов, заказывая все новые порции напитков и десертов. Алкоголь не пьет только Лейтон, который должен отвезти родителей в супермаркет, потому что мама задумала вечером приготовить ужин. На все увещевания, что она приехала сюда отдыхать, мама отмахивается.

— Я хочу побаловать своих детей.

Когда все уже собираются в супермаркет, я понимаю, что сойду с ума, если еще хоть на минуту задержусь. Мне надо оказаться рядом с Хлоей, убедиться, что она в порядке. Мне важно самому посмотреть на нее, чтобы быть уверенным, что она и правда не заболела.

— Нил? Ты разве с нами не едешь? — спрашивает мама, и в этот же момент рядом раздается девичий голос:

— Отэм, мы тебя обыскались! Где твой телефон?

Мы все поворачиваемся к миловидной блондинке, которая, бросив короткое “Здрасьте”, вплотную подходит к Отэм. Они о чем-то шепчутся, а я перевожу взгляд на маму.

— Так что?

— Я устал, хочу принять душ и отдохнуть, — отвечаю я, при этом пряча взгляд. Мне кажется, что мама как в детстве, может прочитать все мои мысли по глазам.

— Что ж, ладно. Мальчики, идемте. Нил, поторопись, мы подкинем тебя до шале, — бросает мама, застегивая куртку и удаляясь из ресторана.

— Мне пора, — говорит Отэм, и я поворачиваюсь к ней лицом. Рядом с ней уже нет блондинки. — Спасибо за сегодняшний день. У тебя очень милая мама.

Я улыбаюсь, склонив голову набок.

— Думаю, ты тоже ей понравилась.

— Учитывая, что я не претендую на место твоей избранницы, эта информация мне ни к чему.

И снова наступает момент, который можно было бы назвать неловким, но он таким не ощущается. Мы просто смотрим друг другу в глаза, и что-то такое витает вокруг нас в воздухе. Я не могу сказать, что это сексуальное напряжение, но определенно что-то есть. Как будто мы выстраиваем связь, пока еще непонятную ни одному из нас. Может, дружескую, кто знает…

— Пойдем, я провожу тебя, — приобнимаю Отэм за талию, а она качает головой.

— Друзья ждут меня на склоне. Мы хотим снять видео и фото для наших соцсетей. И покататься.

Я смеюсь. Это так по-девчачьи — каждое событие превращать в фотосессию, которой потом будут наполнять профиль в соцсетях.

— Сбрось мне ссылку на свою страничку, буду ставить тебе лайки.

— Да ладно, знаменитый футболист ведет страничку? — усмехается она.

— Неофициальную. У меня есть личная, скрытая, только тс-с-с, это большой секрет, — подмигиваю ей, понижая голос, а Отэм краснеет. Мы снова на мгновение замираем, и я понимаю, насколько близко склонился к ней. Расстояние такое, что до поцелуя пара взмахов ресницами.

— Гм, ладно, — прочистив горло, Отэм разрывает этот момент и отстраняется. — Сброшу, когда сделаю достойные фото.

Целую ее в щеку и делаю шаг назад. Взгляд Отэм блуждает, как будто она боится посмотреть мне в глаза.

— Что ж, я пойду, — говорит она и, подхватив доску со шлемом, обходит меня по широкой дуге и скрывается за дверями, ведущими к спуску, а я, проводив ее взглядом, иду к центральному выходу на парковку.

— Симпатичная девушка, — говорит мой брат, который, оказывается, все это время ждал меня возле двери. Я поднимаю на него вопросительный взгляд, и Лейтон кивает мне за спину. — Отэм.