Трогать открытую рваную плоть было ужасно неприятно и больно. Кровь, не прекращая, сползала по плечу на платье.

– Слушай, ты заклинание крови знаешь? – следя за моими руками, спросила Эри.

Чтобы ответить, пришлось несколько раз вдохнуть и выдохнуть, откинуться затылком на стену и дождаться, пока в голове станет яснее.

– Оно у меня в одном случае из десяти получается, – прошептала, глянув на подружку.

– Значит, пробуй десять раз, иначе ты не сможешь ее зашить.

– Боюсь, что у меня на столько попыток… – вдохнула, – не хватит сил.

– Должно, Мэй. Меня ректор четвертует, если с тобой что-то случится.

Я прикрыла глаза и уронила руку, мокрая ткань сползла по плечу и шмякнулась на пол.

– А мне кажется, всем станет без меня легче. Я ведь притягиваю неприятности. Нариэна чуть не потеряла…

Глаза слипались, мир сужался до маленькой крошечной точки.

Подружка фыркнула.

– Глупости! Давай-давай, не отключайся. Ты почти справилась. Вдохни, – холодные пальцы коснулись виска, а в нос влетел острый перечный запах.

Я зачихала, из глаз брызнули слезы, но в голове появилась ясность.

– Быстрее, синий перец довольно слабого действия. Поможет на несколько минут. Нам еще с тобой сегодня в лабораторию попасть нужно. Ты же хочешь понять, что с ректором не так?

Я все-таки прочитала заклинание «Проибере круэнти», и с третьего раза кровь перестала активно вытекать, но край все еще выглядел пугающе. Три глубоких полоски залегли на ключице, исказив стигму до неузнаваемости.

Эри вдруг дернула головой, повела плечом, встала и заходила по комнате.

– Опять эти голоса, – сжав сильно уши, подруга пригнулась. – Они сводят с ума.

Рыжая вдруг замерла на месте, словно ее заставили, а потом медленно, как будто под воздействием принуждения, повернулась ко мне и могильным мужским голосом протянула:

– Ищи меня в подземелье… Мэй-ли-сса… Ключ… откроет…

Глаза Эри сверкнули синевой. Она махнула рукой, окатив меня брызгами критянской магии. От рывка холодного воздуха я отлетела в стену спиной, в плечо будто вставили кинжал, кровь из метки пошла снова, и слабость утянула меня во мрак.

Очнулась я поздно ночью. В комнате пахло травами и печеными булочками. В общежитии было тихо, и сквозь стекло слышалось завывание ветра и шорох капель.

По силуэтам на соседних кроватях я поняла, что Алисия и Эрика давно спят. Может, мне все приснилось? И срыв Эри, и рана, и голос призрака…

Я хотела повернуться, но резкая боль в плече вынудила отказаться от затеи и осторожно спустить ноги с кровати. Приподняв одеяло, стащила с плеча ночную рубашку. Рана была плотно забитновата, а правая рука почти не двигалась, даже пальцы онемели.

Не приснилось, значит.

Как же я теперь на уроки пойду? Мне нужны обе руки для заклинаний.

И что за ключ я должна найти? У каждой двери есть ключ. Да и какое подземелье ты, мой истинный, имеешь в виду?

Легкий холод опустился на плечи, перекатился вниз по позвоночнику, заставив поежится от страха. Я не боюсь призраков, но когда он так делает – до жути неприятно.

Зримую опасность проще победить, а незримое добро невозможно принять.

Приложив ладонь к израненной стигме, я пошевелила беззвучно губами:

– Отпусти меня, я уже не твоя…

Мерзлое прикосновение метнулось к шее и сковало горло. Сдавило так, что я едва могла дышать. Упала на подушку и тихо задрожала, но не сдавалась его воле.

– Можешь убить, – выдохнула с трудом, – но я твоей не буду.

Эри зашевелилась в кровати, и тихий низкий шепот из ее уст подтвердил мои опасения:

– Не отпущу… Ты – моя…

В постели резко подкинулась Алисия. Светильники на стене вспыхнули от ее приказа, Эри тоже заворочалась, приподнялась на локтях и слепо уставилась на соседку. Пока они переглядывались, я успела сомкнуть веки и притвориться, что сплю. Надеюсь, что Эри не сглупит и выкрутится.