– Какая численность немагического войска?

– Около полторы сотни тысяч, – ответил один из вояк. – Здоровые мужчины, подготовленные и обученные. И пару десяток тысяч новобранцев.

Я покачал головой, а девица-боевик с выбритыми висками вдруг грубо сказала:

– Смеетесь? Этого не хватит даже один район. Брешь Полога разрослась так, что в сутки в провалы попадают сотни тысяч нечисти. Окраинные города уже разрушены, жители, кто уцелел, стекаются в столицу.

Я невольно усмехнулся. Еще год назад, когда был первый прорыв кришей, я говорил, что это серьезно, просил открыть порталы в Иману, привлечь магов для обучения. От меня отмахнулись. А теперь, кажется, поздно метаться, нам поможет только чудо и милость богов. И на последнее я бы не рассчитывал. Судя по метке Мэй нашим покровителям давно не интересно, чем закончится жизнь на Энтаре.

9. Глава 9

Мэйлисса

Стоило открыть дверь в душевую, Эрика подалась назад. Ее кожа покрылась густой шерстью, кости затрещали, выдались вперед, глаза стали крупными и сияли оборотной магией, уши вытянулись, лицо почти превратилось в морду. Еще чуть-чуть, и она перевоплотиться.

Душ был выключен, но в воздухе отчетливо чувствовался плотный пар.

Я бросилась к подруге, заперла кабинку изнутри и, не боясь быть укушенной, закрыла ей ладонью рот.

– Позволь мне взять твою магию? – прошептала неистово.

Девушка рычала и пыталась вырваться. Ерзалась и, до крови вцепившись в мои руки, мотала головой.

Я не могу потянуть дар, чтобы успокоить ее эссаху, если она не разрешит, а Эри почти в беспамятстве и вряд ли вообще осознает, что происходит. Сущность завладела разумом. Это происходит, когда посвященный зверь долгое время не выходит на свет. Ей необходимы полные переходы хоть изредка, иначе неожиданно будет приходит в ярость и попадать в ужасные ситуации. Прямо вот как сейчас.

Эрика оттолкнула меня к стене, выступившие когти вспороли ткань платья и пробили ключицу, как раз с той стороны, где залегла стигма оборотня. Резкая боль прокатилась по всему телу и подогнула ноги, но защита метки сработала в обратную и ударила подругу волной магии. Эри слабо покачнулась, а потом, вернувшись в прежний девичий облик, рухнула на колени, прямо на поддон душевой. Девушка опустила голову и, позволив густым темным от влаги волосам накрыть ноги, задышала часто-часто. Она еще какое-то время дрожала и дергалась, а потом осторожно приподняла голову и заглянула мне в глаза.

Зрачки изменились, стали обычными – желто-горячими, а на лице проявилась паническая бледность.

– Мэй, со мной что-то происходит, – прошептала Эри, синеватыми губами. – Меня бесконечно словно зовет что-то… или кто-то. Этот голос сводит меня с ума. Он так далеко, что я не слышу слов, но каждую секунду он гудит внутри, мучает.

– Может, это Эверис? – предположила я.

– Маловероятно. Зачем ему меня звать? – и девушка поникла плечами и. согнув колени, опустила на них голову. 

Присела около подруги, потрогала ее плечо и, сместив ладонь на эссаху, спросила: – Я могу взять твою магию?

– Мэй, – рыжая покачала головой. – Тебе нельзя брать ее. Ты свою едва выдерживаешь. Да и дар некроманта тебе ни к чему – это может испугать.

– Но ты переполнена, нужно что-то делать. Где твой амулет?

– Он не помогает последние дни, будто объем дара у меня стал больше, нужен артефакт помощнее.

– Я бы отдала тебе свой, но он привязан к ректору и вряд ли я смогу сейчас быстро разобраться, как перебросить нить.

Эри с трудом поднялась на ноги, осмотрелась и грустно покачала головой. Ее нежно-кремовое платье порвалось и вряд ли бытовая магия восстановления ему теперь поможет.