Он садится на стул напротив, обдавая запахом своего одеколона – что-то свежее, терпкое и немного древесное.

Я робко вскидываю глаза и буквально впитываю образ мужчины.

Сейчас, когда он так близко, видно, что глаза у него удивительного оттенка – тёмно-зелёные. Обычно – из-за тёмных длинных ресниц (мне бы такие, вместо моих обрубков!) – они кажутся карими. А вот волосы у него – темнее ночи и слегка вьются: сказывается восточная кровь. Смуглая кожа, нос с чуть заметной горбинкой, чётко очерченные губы, волевой подбородок. Если к этому ещё добавить высокий рост – наверное, точно больше метр девяносто  –  широкие плечи, стройную подтянутую фигуру, то начинаешь понимать  – Аполлон Бельведерский нервно курит за углом.

В одежде Базиров предпочитает милитари, который ему очень идёт. Вот и сейчас на нём чёрная водолазка, холщовая ветровка цвета хакки, камуфляжные брюки с множеством накладных карманов и тяжелые ботинки.

Он складывает руки в замок, и я судорожно сглатываю, залюбовавшись тонкими аристократическими пальцами.

О, дорого я бы отдала, чтобы ощутить их прикосновение.

Сколько ему лет? Наверное, слегка за тридцать. Самый пикантный мужской возраст.

Я отмечаю и щетину на щеках, и залёгшие круги под глазами, и общий, слегка усталый вид – Базиров только недавно вернулся из очередной «горячей точки». Рассказывают, он уже дважды был ранен.

У меня во рту пересыхает от восхищения этим мужчиной.

– Олеся Давыдова, да? – уточняет он, одновременно убивая и воскрешая меня этим вопросом.

Киваю. Говорить нет сил.

Почему-то кажется, что голос звучит, как воронье карканье.

– Не представите мне свою очаровательную спутницу?

И я бросаю на смущённую донельзя Лариску полный ненависти взгляд. Она не виновата, что природа наделила её смазливой мордашкой. Рядом с ней я чувствую себя уродкой. И второй раз за сегодня при мужчине стыжусь нелепых синих прядей, которые лишь пару дней назад казались мне такими крутыми и стильными.

– Лариса Дороненко, – представляется подруга сама, и я ненавижу её ещё больше, потому что голосок Ларки льётся певучей мелодией.

Она протягивает ему свою маленькую ладошку с тоненькими пальчиками, и Базиров её галантно целует.

А куда мне девать руки – пальцы пухлые, ногти обкусаны.

И глупое сердце грохочет так, что я удивляюсь, как на меня не оглядываются люди в кафе.

Я замечаю, как Ларка краснеет от удовольствия, и впервые в жизни хочу убить человека! А ведь это – моя дорогая подруга. Да что со мной.

Начинаю суетливо собираться:

– Нужно ещё в редакцию забежать, отчитаться, – говорю я, вставая, и тащу сумку. Даже этот «корабль», прежде такой любимый, кажется, нелепым и ужасным.

– Думаю, стоит поспешить, пока у Мироныча хорошее настроение.

Мироныч – наш шеф.  Вернее, его фамилия Миранович, но зовут его все исключительно «Миронычем».

Всё это Базиров говорит, не выпуская Лариных пальчиков.

И я на секунду залипаю на красоте контраста – узенькая женская ладошка, бледная и нежная, в большой смуглой мужской руке. И ловлю себя на том, что они вообще будут красиво смотреться вместе: высокий мужественный Ираклий и тоненькая, будто тростинка, изящная Лариска.

Вот у неё мило всё – растрепанные волосы, чуть растянутый свитер, скрывающий фигурку «песочные часы», даже брелок с каким-то анимешным зверьком, который болтается на её рюкзачке, и тот очень мил.

Мне здесь не место.

Ещё раз салютую им – они о чём-то говорят, но из-за грохота сердца в ушах я ничего не слышу – уже собираюсь уходить, когда вату в моей голове прорезает рингтон. Звонят Базирову (я не буду думать о том, что даже мелодия у него на звонке – моя любимая!) и на широком дисплее его телефона чётко высвечивается имя звонящего –