А ведь зеленые листья жизненно важны для всех существ нашей планеты, включая человека. Фактически они так же необходимы для человеческого существования, как вода, воздух и солнечный свет. Я провела много исследований и пришла к выводу, что питательная составляющая зелени на удивление подходит пищевым потребностям человека. В листьях ботвы содержатся все необходимые минералы, нужные витамины и даже аминокислоты, требующиеся людям для поддержания оптимального состояния здоровья. Единственным веществом, отсутствующим в зеленых листьях, является витамин В12. Вы сможете найти больше информации о питательной ценности зелени в моей книге «Зелень для жизни»[3].

Многое говорит о том, что зелень составляла основу человеческого рациона с доисторических времен. Скелеты первобытных людей, обнаруженные палеонтологами в Восточной Африке[4], свидетельствуют о том, что средой их обитания был верхний ярус тропических джунглей. Исследование крупных коренных зубов, покрытых толстой эмалью, дало основание полагать, что доисторические люди наряду с фруктами, цветками, семенами, корой и насекомыми питались также и зелеными листьями[5].

Документальные свидетельства популярности зелени встречаются уже в раннем Средневековье. Например, согласно исследованию П. Ханелта, «несколько листовых растений из семейства крестоцветных, ныне уже не существующих, использовались по всей Европе в качестве салатных овощей и противоцинготного средства с шестнадцатого по девятнадцатый век»[6]. Другой исследователь говорит о том, что такие зеленые растения, как «капуста, редис, репа, горчица и хрен широко использовались по всей Европе в шестнадцатом веке. А капуста приобрела культовый статус средства от всех болезней»[7].

В моей книге «12 шагов к сыроедению» более подробно описывается овощная зелень как основа рациона человеческого питания в течение тысячелетий. В ходе всей истории люди потребляли полноценные натуральные продукты, выращенные в плодородной здоровой почве. Все драматически изменилось примерно 180 лет назад после начала промышленной революции. Наряду с железными дорогами, швейными машинами и фабриками были изобретены способы консервирования, очистки сахара и помола белой муки. Они обусловили беспрецедентные изменения в рационе питания человека. С энтузиазмом увлекшись удобными, недорогими и «прогрессивными» формами питания, люди в значительной степени уменьшили потребление полноценной пищи и, в особенности, овощной зелени. Они заменили высокопитательные натуральные продукты белой мукой, белым сахаром, гидрогенизированными маслами, искусственными добавками и многими другими продуктами, прошедшими промышленную обработку.

Всего за несколько лет потребление рафинированной обработанной промышленным путем пищи превратилось в повсеместное явление. Наряду с ездой на велосипеде и пользованием электричеством такая пища стала считаться символом прогресса, так же как сегодня ими являются компьютер и мобильный телефон. Никто даже не задумывался, что эти новые продукты были высококалорийны и малопитательны; напротив, большинство потребителей свято верили в то, что консервированные, рафинированные и прошедшие другую обработку продукты перевариваются легче, чем натуральные. Когда у людей начали появляться признаки различных заболеваний, они не связывали причины своих болезней с новоприобретенными пищевыми привычками. Негативная практика, вызванная неправильным питанием, усугубилась с изобретением и началом широкого распространения искусственных удобрений, консервантов и других химикатов. В течение нескольких десятилетий результатом потребления пищи, лишенной важных питательных компонентов, стали четыре заболевания: цинга, рахит, бери-бери и пеллагра. Распространение каждого из них приобретало характер эпидемий, которые уносили тысячи человеческих жизней. Например, в 1915 году только в Соединенных Штатах пеллагра загубила более десяти тысяч человек