Перед ужином я забежала в номер, чтобы быстро переодеться и освежиться после суматошного дня. Подняла наверх волосы, подвела глаза так, чтобы они казались бездонными озёрами, подчеркнула пухлые губки блеском. Сегодня черёд белого платья. Длиною до середины икры, оно мягко оплетало мою фигуру, подчёркивая её в нужных местах. Высокий разрез на левую сторону открывал мои стройные ноги, визуально удлиняя их. Простой лиф плотно сидел на груди, тоненькие бретельки были скорее для красоты, нежели поддерживали на мне платье. Белые босоножки на невысоком каблуке дополняли образ. Простота в деталях делали это платье особенным.

Не знаю зачем, я подошла к комнате Артёма, прислушалась. За дверью слышался шум льющейся воды. Я представила, как вода течёт по обнажённому телу Артёма, делая мокрым каждый сантиметр его тела. По моему телу прокатился огненный вал и угнездился в животе. Тряхнув головой, я поспешила оставить место преступления и сбежать. Это слишком опасно для меня.

Посреди зала, переливаясь гранями, стояла ледяная башня. Меняющая цвет подсветка подчёркивала острые линии льда, а вмороженные в лёд цветы, и фрукты привлекали внимание. Зал заполняли люди в красивых, иногда вычурных нарядах. Лёгкая музыка лилась из подвешенных над залом колонок. Ненавязчивая и тихая, она словно отсекала посторонний шум. Надо признать, Юлий расстарался.

Двери на террасу были распахнуты. Широкий помост доходил почти до воды. Фонарики, словно маленькие светлячки, сидящие на перилах, освещали площадку. Полная луна поднялась над городом, тревожа покой городских сумасшедших.

Пока я обходила зал, высматривая самые интересные блюда, локации и людей, началась главная программа. Ведущая, немолодая женщина с приятным голосом рассказывала, с чего начинался конкурс, в далеком двухтысячном. Слайд шоу за её спиной транслировало конкурсантов и их номера. Я схватила бокал шампанского с подноса мимо пробегающего официанта, поблагодарила его и огляделась по сторонам.

Конкурсанты нервничали. Кто-то переминался с ноги на ногу, кто-то застыл изваянием и не дышал. Кто-то делал вид, что его всё это не касается. Артём стоял, расслаблено и вальяжно. Одна из стоящих рядом женщин коснулась его рукава, он наклонился к ней, внимательно выслушал и сдержанно улыбнулся. Горечь осела на языке, я постаралась запить её. Едва сделав глоток, я подавилась, услышав своё имя из уст ведущей.

- А, нашего победителя объявит прекрасная Алиса Лебедева! Ресторанный критик, блогер и просто прекрасная девушка с отменным вкусом.

9. Глава 9

Шампанское встало поперёк горла и никак не хотело освобождать мои дыхательные пути. Я кашляла, стараясь вдохнуть. Ведущая ещё раз повторила моё имя, приглашая на сцену, а я никак не могла понять, что происходит? Никто со мной не договаривался об объявлении. Я вообще не должна выходить на сцену, но ведущая, нанятая на сегодняшний вечер, уже явно нервничала. Она осматривала зал, пытаясь понять, где же меня черти носят. И мне стало её немного жаль. Не она ведь это придумала, и не она должна за это отвечать.

Я сделала пару шагов к сцене, когда меня подхватил под руку Юлий и потащил к сцене. Ага, ты-то мне и нужен, голубчик.

- Э, Юлий, а что, собственно, происходит? – прошипела я.

- Ну, Алиса, милая, мы же переписывались по почте. Ты подтвердила своё участие. – не моргнув глазом, соврал мне организатор.

Это была такая наглая ложь, что я аж опешила. Забыть о наших договорённостях я не могла, сто процентов. Каждую задачу я записываю в ежедневник и сверяюсь с ним по утрам. Пока я прикидывала, какую ногу оттоптать Юлию за враньё, мы достигли сцены. Он толкнул меня на ступеньки, а сам остался во тьме зала.