Я так замечталась, что совершенно неожиданно столкнулась со вчерашней блондинкой. От удара воздух вылетел из моих лёгких, и я опасно закачалась, едва не шлёпнувшись на бордовый ковёр.

- Смотри, куда прёшь. – зашипела это бледная поганка и походкой прынцессы недобитой поцокала на своих высоченных шпильках дальше.

В коридоре стояли небольшие кресла. После такого жесткого столкновения мне нужно было отдышаться, и я забралась в один из них. Мои тёмно-синие брючки резко контрастировали с молочно-белой обивкой. Образ довершали блузка с белыми и чёрными полосами, черные лоферы и маленькая чёрная сумочка на поясе.

Естественно, как я и ожидала, блонди постучалась в наш номер. И как только дверь открылась, она угрём просочилась внутрь. Так, Алиса, тебе делать больше нечего, чем следить за Беловым? Куда ты шла? Пропуск получать, вот давай, вперёд!

Вчера, за всеми этими переживаниями с номером и неожиданным соседом, я не получила пропуск на мероприятие. А без него меня не то что на кухню, даже в зал не пустят!

Организатор нашёлся у входа в ресторан. С Юлием мы были знакомы давно, он учился в параллельном потоке моего университета. Но шапочное знакомство так и не перетекло в дружбу. Заметив меня, он поскучнел, побледнел и попытался скрыться за стеклянными дверьми. Натёртые до прозрачности, эти двери являлись отличной ловушкой для зазевавшихся прохожих. Вот и Юлий немного запутался, выискивая такую же прозрачную ручку.

Я ухватила его под локоть и зашла вместе с ним в открытую дверь.

- Юлий, привет, как поживаешь?

- А-а-а-алиса? Добрый день! – замямлил он.

Интересно, с чего бы он так растерялся? Ведь он прекрасно знал, что я буду здесь сегодня. Ещё вчера видел меня, правда, издалека.

- Куда это ты так спешишь?

- Никуда. Послушай, Алиса, если у тебя какие-то вопросы, я позову помощника.

Краска стыда бросилась мне в лицо. Даже старый знакомый боится моих фортелей.

- Тебе донесли о моём вчерашнем поведении? Я же извинилась! Но, впрочем, неважно. Скандалить вновь я не собираюсь.

- Не собираешься? – недоверчиво переспросил он.

- Знаешь, сегодня я даже рада, что ошибка в программе бронирования привела к такому результату.

- Рада?

- Ну, да. Короче, Юль, не заговаривай зубы! Я к тебе за пропуском пришла. Вчера не успела его получить. А сегодня столика с карточками уже нет. Выдашь, по старой дружбе?

Мне почудился облегчённый вздох, лицо организатора расслабилось, и он со свойственной ему развязной манерой махнул мне.

- Конечно, детка. Пойдём. Все невостребованные карточки у меня на столе.

Он двигался так быстро, что я еле за ним поспевала. А уж разговаривать вообще не получалось.

Ресторан закрыли для посетителей и заказать еду сейчас можно было только в номер. Кухня тоже вовсю готовилась к приёму конкурса. Ставились дополнительные столы, убиралась местная утварь. Каждая команда везла с собой всё своё. Вплоть до лопатки для помешивания соуса. По поводу кухонных горелок, сковород и весов я вообще молчу. Надо бы сделать пару фото изнанки конкурса. Думаю, моей аудитории это будет интересно.

Юлий открыл ключом темную, но лёгкую на вид дверь, без опознавательных знаков и просочился внутрь. Фигуру он имел специфическую. Подвижный и вёрткий, но в выпирающим брюшком, вторым подбородком и розовыми щеками. Он всегда был стильно одет, в основном в костюм-тройку и разноцветные платочки в правом кармашке. Сегодня платочек был небесно-голубым.

- Так, где же… Ага. – Юлий наклонился над столом и подтянул к себе коробочку, из которой торчали синие шнурки. – Вот держи.