– Меня зовут Августин Флавиан. Но хорошо... Для тебя просто Август.

– Ни за что! – еще раз крикнула я и, втаптывая цветы в землю, бросилась обратно к домику.

Слезы душили, но я не хотела плакать при нем. Пусть знает, как сильно я его ненавижу! И пусть лучше меня действительно отправят к нищим, чем я позволю к себе прикоснуться этому самовлюбленному павиану.

В доме бабушка Эльза и Марика кинулись меня успокаивать. Анна качала на руках сынишку, а он от всей этой суеты расплакался. Я вторила ему.

– Ну что ты! Не переживай так, – повторяла Анна. – Я вон тоже родила и ничего. Это не страшно!

– Да при чем тут роды? – мои слезы никак не унимались. – Одно дело рожать от любимого мужа, и совсем другое от человека, которого ненавидишь.

– Но Его Высочество Августина Флавиана Гольштебского нельзя ненавидеть. Он скоро станет нашим правителем! – Марика даже немного испугалась моих слов.

– Видимо не скоро, – вдохнула бабушка. – Дорогая моя, я понимаю, что он тебе причинил много переживаний. Но если ты не согласишься, случится страшное!

– Что?

– У нас не будет короля.

– Ну и пусть! Есть же королева.

– По закону по достижению королевой девяноста лет, а это уже вот-вот случится, она отстраняется от короны. И тогда на престол должен взойти принц или принцесса, у которого обязательно есть дети. Наши правители итак не очень любимы народом. А тут еще проблемы: ни ребеночка, ни магического дара. Некому будет управлять страной.

– Ну и пусть! Мы и сами прекрасно справимся! – шмыгнула я носом, постепенно осознавая всю бедственность своего положения.

– Не справимся. Вергилиас сделает все, чтобы власть досталась ему, – бабушка вздохнула еще тяжелее.

– Карлик? Он тут при чем?

– Он Великий Маг, без него страна в скором времени совсем исчезнет.

– А что, кроме меня некому родить наследника? – задала я свой главный вопрос.

– Может быть где-нибудь в Гельхикере и есть молодые девы, обладающие даром. Но точно не такого знатного происхождения, как ты, и не с такой сильной магией.

В моей голове уже созрел план.

– Бабушка, вы говорили, что мы можем открыть школу для детей. Много ли их? Я могу научить почти всем наукам. Каждый сможет варить еду, шить одежду и делать разные вещи.

– Правда? – глаза девочек округлились.

– По чем ты знаешь, что смогут? Не все обладают правильной магией.

– А она и не будет нужна! Ну разве что чуть-чуть, только чтобы убыстрить процесс. Ну вот смотрите!

Я оглядела комнату и заметила небольшой котелок на полке. Схватила его. Наколдовала в него воды и несколько картофелин. Зажгла огонь в печи и поставила на него котелок.

– Ну и что? – спросили зрители.

– Это все можно сделать без магии! Воду взять в роднике, картошку вырастить, а огонь добыть.

– Добыть?

– Ну да, извлечь с помощью подручных средств.

Внезапно сделать огниво было для меня несколько сложным процессом, поэтому я наколдовала спичку и зажгла ее от огня в очаге.

– Вот, попробуй, – позвала я Марику. Она с опаской подошла ко мне и повторила процесс.

– Это сколько же таких палочек надо?

– Ерунда! Там все просто, – не отступала я.

– Нам нужна школа, бабуля! – Марика умоляюще сложила руки.

– Хорошо. Я поговорю с Триасом, но не знаю, дозволит ли королева? – она задумчиво покачала головой.

– Это я беру на себя! – расправив плечи, решительно заявила я. – Возвращусь во дворец. Но с условием, что мне разрешат обучать детей. Сколько их у вас?

– Ну десятка три наберется.

– А те, что в Гельхикере живут? – добавила с надеждой.

– Что ты, что ты?! – все замахали руками. – Об этом не может быть и речи. Королева никого не допустит сюда.