— Новых постояльцев много? — спрашиваю вместо приветствия, и получается даже с испугом.

— Двое, — стоя на пороге и постоянно выглядывая в холл, отвечает девушка. — Лер, ты идёшь? А то мне надо домой.

— Конечно, — поднимаюсь с дивана.

Это, наверное, самая долгая смена в моей недолгой карьере администратора. Я, конечно, немного успокаиваюсь, когда захожу в базу и ищу последних зарегистрированных посетителей. Никаких Артёмов нет. Но это машина прямо напротив входа все равно нервирует.

Вадим Валерьевич замечает мое состояние. Спрашивает, снова ли зубы, а я даже не понимаю, о чем. Потом всплывает наш вчерашний разговор, и я растерянно киваю, что да, все зубы. Только на этот раз мои сводит так, что хоть все нервы удаляй.

А машина все стоит и стоит… Может, ее просто какой-то приезжий бросил на ближайшей парковке и пошел осматривать местные достопримечательности?

Но ведь если бы меня кто-то спрашивал, или Дина, или Вадим Валерьевич сказали бы об этом. Значит, не Артем. И меня никто не ищет.

К концу смены я уже перестаю дёргаться при виде каждого постояльца. Вспоминаю, что утром говорила Ирина Михайловна. В таком состоянии лучше не появляться рядом с дочерью.

Сдав смену, в который раз за день звоню соседке. Только трубку она не поднимает.

И снова накатывает паника, из рук все валится. Роняю телефон, прокалываю палец креплением бейджа, не могу попасть в рукав плаща.

— Тише, Лера, — Вадим Валерьевич разворачивает меня к себе за плечи и, глядя в глаза, добавляет: — Давай, глубокий вдох, медленный выдох.

— Мне надо домой, — качаю головой, понимая, что я близка к истерике.

— Я тебя отвезу, — спокойно говорит начальник. — Только схожу в кабинет за курткой и ключами. Жди меня.

Машинально киваю и снова звоню Ирине Михайловне, когда остаюсь одна. На этот раз она отвечает шепотом:

— Лера, в чем дело? Ты же знаешь, что Кристине ещё спать полчаса.

— Ирина Михайловна… — выдыхаю в трубку. — Извините.

Мать года, черт возьми! Знаю, конечно, я знаю распорядок дня своей дочки. Не представляю, что сегодня обо мне подумала соседка, учитывая, что звонила я ей едва ли не каждый час.

— Лерочка, — заботливо говорит она, — прогуляйся, выпей кофе, подыши свежим воздухом. У нас всё как обычно.

— Я готов, — одними губами произносит Вадим Валерьевич, вернувшись за мной.

— Я скоро буду, — заверяю соседку и иду за шефом.

На улице, прежде чем сесть в машину, снова оглядываюсь, что не ускользает от внимания начальства. Он молчит всю дорогу — это минут десять. Но во дворе, остановившись, садится вполоборота.

— Лер, — усмехается он, но это только для того, чтобы не напугать меня ещё больше своим вопросом, видит же, что я сама не своя, — если бы мы сейчас снимали какой-нибудь голливудский боевик, то я бы решил, что ты в программе защиты свидетелей.

— Но мы даже не в Голливуде, — в тон ему отвечаю я.

Спасибо Вадиму Валерьевичу, конечно, за все, но посвящать его в свое прошлое не собираюсь. Не знаю, может, он думает, что я сбежала от мужа-тирана или ещё что-то — это не имеет значения.

— Если нужна будет помощь… — аккуратно начинает шеф, и я с улыбкой киваю:

— Я обязательно обращусь к вам, — заканчиваю фразу. — Спасибо, что подбросили. Я пойду. До завтра.

— До завтра, Лера, — не настаивает он на разговоре по душам.

В квартиру стараюсь войти бесшумно, неизвестно, проснулась Кристина уже или нет. Ирина Михайловна возится на кухне и, услышав мои шаги, оборачивается.

— Решили не идти сегодня на прогулку, — говорит она, вытирая руки. — Дождик накрапывает.

— Осень, — соглашаюсь я. — Погода сейчас будет переменчивой, так что вы не ходили бы далеко.